– Теперь я понимаю, почему он (Лесатт) не хотел отпускать вас с гномом. Встречался ты с этими тварями раньше?
– Да, кьерисса ун–Халлис. В тот раз погибло почти два десятка эльфов, один из которых был магом. Неплохим магом.
– Но, что им нужно на Унаири?! Мы же ни с кем не воюем. И раньше никогда вампиры не появлялись на архипелаге!
– Им нужно только одно – кровь, – жестоко сказал эльф, перед глазами которого на миг всплыло лицо Коэлиналя, залитое кровью из прокушенной артерии. В тот раз тварь была сыта и решила проиграться. – И количество жертв не имеет значения.
– Как его можно остановить?
Эльф пожал плечами:
– Очень просто – убить.
Фьери фыркнула, став похожей на девчонку–сорванца:
– Да уж! Чего проще – взял да убил!
– Пока он присматривается, обживает территорию, а вот когда уже обоснуется, тогда и начнет резать людишек, как скот.
Губернатор, несмотря ни на что, умела держать удар. Оставаясь с виду спокойной, она пыталась скрыть ту бурю эмоций, которая бушевала внутри, то и дело, пытаясь прорваться наружу:
– Что мне нужно сделать, чтобы вы взялись за это дело, кьер Флозерин?
Вопрос прозвучал весьма двусмысленно, и она это поняла, но было поздно. Веселые искорки смеха промелькнули в глазах эльфа и погасли, так и не выплеснувшись наружу.
– Поосторожней со словами, кьерисса губернатор, иначе можете попасть в более невыгодное положение, чем то, в котором находитесь сейчас. С чего вы взяли, что я захочу взяться за это дело? Одного раза было абсолютно достаточно, чтобы держаться от этих тварей как можно дальше и не привлекать к себе их внимание.
– И все же, Флозерин, – фьери опустила обязательную, официальную приставку «кьер», – у меня нет возможности подбирать ключи к вашей совести, особенно когда гибнут жители города. Поэтому я предлагаю вам тысячу золотых. Вы согласны?!
Флозерин сделал вид, что задумался над её, более чем щедрым, предложением. На миг его одолела жадность, но он сумел во время её оседлать.
– Весьма заманчиво. Гоните вперёд аванс, я думаю, трёхсот марок будет достаточно. Поразнюхаю в городе. Если решу не связываться с вами, верну половину аванса. Да, и все расходы за ваш счёт. Отчёт о них я предоставлю.
– Не слишком ли ты круто взял, эльф, – глаза фьери налились темнотой. Откуда–то потянуло сыростью, раздалось змеиное шипение. Но Флозерин и ухом не повёл:
– Нет, кьерисса. Тем более, что вы втягиваете меня в эту авантюру против моего желания. Если бы могли лицезреть то, что видел я, то вы бы поняли, что никакая сила меня не удержит от того, чтобы в любой момент покинуть Унаири.