Судье стало завидно, что комнату глупого карусельщика украсит такая хорошая вещь.
— Отдай ковер. Я его покупаю, — сказал он.
— Не отдам.
— Гав! Гав! — затявкал Тузик и, желая заслужить милость хозяина, вцепился карусельщику в ногу.
— Ай! — карусельщик отдернул ногу, бросил ковер и побежал.
— Ай да. Тузик! Ай да, молодец! — похвалил судья собаку и бережно поднял ковер. — Кто сделал этот ковер, голубушка? — спросил судья.
— Сама вышивала.
— Какие руки! Золотые руки вышивали этот ковер. Ну что за руки! — судья поворачивал ковер то так, то этак, а сам все погладывал на руки Матрешки, красные, с короткими пальцами, огрубевшие от работы.
— Да не сама я… моя дочка, — поправилась крестьянка и спрятала руки за спину.
— Ну и дочка, ну и умница, — расхваливал судья. И где только она такому научилась, ее надо к самому Формалаю пригласить. Царю нужны такие искусные работницы.
— Что ты! Что ты, голубчик! — замахала руками Матрешка и прижала к себе стоявших рядом дочерей.
— Которая дочка вышивала? Которая умница?
— Это не мы, это Аленка, — пропищала самая маленькая Матрешка. Мать растерянно смотрела на судью. Подвела ее дочка, сказала. А слово не воробей: вылетит — не поймаешь.
— Помоги-ка мне донести ковер до дому, — приказал судья.
Матрешка бережно свернула ковер и пошла за ним. Дойдя до своего дома, судья взял у крестьянки ковер и скрылся за воротами. Матрешка с дочерьми побрела в деревню.
А Нашим-Вашим бросил ковер на кровать и побежал к Формалаю сообщить, что он напал на след Петрушки. Судья был уверен, что там, где живет дочь кузнеца Аленка, — там должен быть и Петрушка.
В доме у Ваньки-Встаньки.
Как только Формалай услышал, что судья напал на след Петрушки, он вызвал генерала и приказал захватить преступника и привести во дворец.
— У меня нет солдат, — возразил Атьдва. — Я не могу захватить Петрушку один.
Царь сначала помолчал, а потом решительно взмахнул рукой и позвал слуг. Переваливаясь, как утка, выставив вперед огромный живот, с половником в руке пришел повар; следом, согнувшись, как вопросительный знак, и похлопывая друг о друга щетками, семенил чистильщик сапог; за ним спешил, забросив конец теплого шарфа за плечи, Хранитель царского платья; следом пришел дворник с метлой; потом садовник с кривыми ножницами; банщик с мочалкой и мылом. Они выстроились у дальней стены и ждали приказания.
— Вот тебе солдаты, — указал Формалай на слуг.
— Что я буду делать с ними? Какие из них солдаты?
Но Формалай уже отвернулся от него.
Генерал пожал плечами и скомандовал:
— Ша-а-гом марш!
Никто не двинулся с места.