Стивен вначале участвует в атаке вместе со всеми, но затем незаметно выходит из боя и бегом направляется к одному из боковых коридоров, ведущих из «Вальгаллы». Ему не нужно долго искать хранилище – он приблизительно знает, где оно. Поэтому он быстро его находит. Слышно, что морская пехота атакует базу. А тут, внизу, у бронированных дверей хранилища, стоит охрана. Заслышав шаги, они вскидывают автоматы. Стивен останавливается за углом коридора, и, вырвав чеку, бросает гранату. Взрыв в замкнутом подземном пространстве – оглушителен. Полыхает пламя. Глухо звучат обрывки возгласов. Переждав разлет осколков, Стивен выскакивает из-за угла и дает длинную очередь из «томпсона».
Затем он подбегает к хранилищу. Отодвинув ногой труп эсэсовца, подходит к дверям и кладет руку на механизм замка. И тут происходит необычайное: из кончиков пальцев его руки выстреливают зигзаги фиолетового свечения, от дверей начинает идти дым, и сразу вслед за этим они щелкают и раздвигаются. Стивен входит внутрь. Не тратя времени на поиски, он быстро обнаруживает то, что ему нужно – длинный бронзовый ящик, запертый ригельным замком. Этот замок постигает та же участь, что и дверной. Подняв крышку, Стивен видит наконец искомое – Копье Лонгина.
– Граф Дю Мон?! Как мило! – раздается вдруг за его спиной резкий, неприятный голос.
Стивен начинает оборачиваться, одновременно доставая из кармана «ЗИГ Зауэр». Но прежде чем успевает сделать пол-оборота, звучит выстрел. Раненый, Стивен валится на пол.
У дверей стоят трое в униформе коммандос, впереди – Куэйл с армейским кольтом в руке.
– В самом деле, – произносит он с кривой улыбочкой, – это весьма любезно, ваша светлость, что вы сделали всю работу для нас.
Он хохочет сухим, отталкивающим смехом и вновь поднимает кольт, чтобы добить Стивена выстрелом в голову, но в этот момент из проема дверей доносятся слова:
– Куэйл? Вы уже здесь?
С миной крайнего раздражения Куэйл опускает пистолет…
– Какой огромной она кажется! – произнесла Аня, глядя на луну. – По-моему, ты просто запала на луну, – прокомментировал Макс. – Или опасаешься очередных выходок с ее стороны? Как в прошлый раз?
– Как-как вы сказали? – сразу же заинтересовался Серж. – Запасть на что-то? Это что, увлечься? Или что?
– Да, – ответил Макс, – это типа «влюбиться», или «неровно дышать».
– А, это выражение я знаю! Понятно.
– Ох, Серж! – не удержалась от замечания Аня. – Вы верны себе. Даже сейчас коллекционируете выражения.
– Почему бы нет? В конце концов, что такого особенного сейчас происходит?