– Где твои родители? – спросил Итан без предисловий.
– Умерли, – в тон ему ответила она.
Итан покачал головой.
– Нет, ты врешь, – не колеблясь, заявил он. – Я умею определять, когда люди говорят неправду. Ты сейчас лжешь.
– Вы знаете, как отличить правду от лжи?
– Да, это моя работа.
– А я думала, ваша работа – помогать людям.
Итан постарался взять себя в руки.
– Итак, как тебя зовут?
– Джесси.
– А сколько тебе лет?
– Семнадцать.
– Нет, сколько тебе лет на самом деле?
– Четырнадцать.
– Послушай, Джесси, ты еще ребенок, поэтому я не могу консультировать тебя без родителей или опекуна, понимаешь?
– Вы знаете, что я не смогла бы вам заплатить.
– Дело не в деньгах.
– Конечно, в деньгах! Вы разговариваете со мной таким тоном, потому что думаете, что я бедная!
Итан вздохнул. А потом машинально полез в карман за сигаретами.
– А я думала, это запрещено. – Она кивнула на сигарету, которую он поднес к губам.
– А разве кто-нибудь курит? – спросил он, показывая, что она не зажжена.
– Если бы я была одной из этих богатеньких девчонок и пришла бы с родителями, вы бы по-другому себя вели, ведь правда же?
– Ага, правда, – ответил Итан, теряя терпение.
– Такова жизнь, да?
– Да, такова жизнь, и иногда она бывает несправедливой и отвратительной. Тебя устроит такой ответ?
– А по телевизору вы казались симпатичным, – с досадой протянула она.
Итан посмотрел на часы. Он думал о типе, который ждет его в кабинете, о девушке на яхте, о череде странных событий, совершенно выбивших его из колеи, о презрении, только что мелькнувшем в глазах Лиззи, и о разочаровании, которое, насколько он понимал, испытывает сейчас эта девочка.
– Ты зачем сюда пришла?
– Хотела… чтобы вы мне помогли.
– Послушай, моя секретарша даст тебе адрес коллеги, специалиста по психологии подростков. Скажи, что ты от меня.
– Но я пришла к вам!
– А я тебе помочь не могу.
– А вот в газете писали, что вы…
– Не стоит верить всему, что пишут в газетах, – перебил он.
Она откинула с лица спутанные волосы, и Итан на миг поймал ее взгляд – потерянный взгляд, который, безусловно, тронул бы его раньше, в те времена, когда у него еще было сердце. Он немного подумал, а потом сказал:
– Ладно, ты сейчас возьмешь свои вещи и пойдешь домой.
– А вы знаете, где я живу?
– Нет, и знать не хочу.
Она покорно опустила голову и взяла рюкзак, лежав ший рядом на диване. Оттуда выпала салфетка с ярким логотипом кафе на Фронт-стрит. Потом направилась к двери, по дороге сильно его толкнув.
Рассердившись, он резко схватил ее за руку.
– Да что с тобой такое?
Некоторое время они пристально смотрели друг на друга, пытаясь угадать, что же на самом деле скрывается у каждого в душе. Джесси увидела поселившуюся в нем бесконечную усталость. А он был поражен невыразимым страхом в глазах девочки.