Как оказалось, князь Агум и его ближники страшно обеспокоены исчезновением отряда Цальмата. Причем не только самих некромантов. Все они были доверенными людьми князя, но свято место, как известно, пустым не бывает. Конкуренты есть у всех, и борьба за «близость к телу» всегда ведется нешуточная. У Цальмата при себе был, оказывается, ценнейший имперский артефакт, который в Шиме воспринимали чуть ли не как королевскую регалию. Некий костяной кинжал, который называли «Зуб дракона». Вот этот кинжал и интересовал Биратта больше всего.
По странному стечению обстоятельств я, получается, был последним, кто видел Цальмата и других некромантов его отряда. Биратт это знает точно, так как успел пообщаться на эту тему чуть ли не со всеми участниками экспедиции. В отличие от предшественников, никаких предубеждений в отношении общения со светлыми магами у него нет. К сожалению, теми же сведениями располагает и князь Агум. И еще я заметил, что Биратт стал меня откровенно опасаться.
Хорошо хоть, что доказательств у него нет никаких, хотя картина и впрямь выстраивается однозначная. Но буду все отрицать. Не уверен, что княжна и ее наставник мне союзники. Использовать меня хотят, но ведь ничего мне не предлагают. Надеюсь, когда в гости в Ур-Нази съезжу, разберусь.
Трудно говорить с магом, когда не знаешь, не умеет ли он чувствовать правду. Так что не врал. Цальмата со всеми некромантами видел. Они меня в одном ущелье догнали. С недобрыми намерениями, но ничего мне сделать не смогли. Расстались довольные друг другом. По крайней мере, я. Просил их одно дело для меня в предгорьях Мрака сделать, но не знаю, не проверял. Вестей не получал.
Про кинжал в первый раз от Биратта услышал. Даже не знал, что есть такой. Если встречу – обязательно спрошу.
Вроде ничего не соврал.
Биратт моими ответами был не слишком доволен, но приставать больше не стал. Или не решился. Тем более что новые посетители подошли.
Совсем начальственные. Ректор Никмеп, мэр Нимрод и министр Зиус. Естественно, не одни, а со свитой. Но взяли меня под белы руки и завели в мой собственный домик именно эти трое. Еле успел их сопровождающих пробаффить, чтобы их мои немертвые не съели. Там же теперь не только монстры, из кроны жуки подкрасться могут. Вроде мелкие, а жизнь сосут – мало не покажется.
– Сумели вы нас удивить, молодой человек, – без обиняков сообщил Зиус. – Нашего божественного короля по спине похлопывал в последний раз его отец, и было это лет тридцать назад.
Я только пожал плечами.
– Но король милостив. Вашу дерзость он понял и простил. Более того, распорядился исправить. Вы ведь не являетесь его подданным. Но ведь и с Шимом у вас явно проблемы. Мы уже навели справки. Не жаждет вас видеть в своем княжестве князь Агум. Или, наоборот, очень хочет, но с тем, чтобы вас немедленно казнить. Как самозванца. И никакой родовой перстень Ламашту вас не защитит, он его жаждет в казну заполучить. Не находите это несправедливым?