— Это не духи, — зачем-то смущенно объяснила Юля, — это запах магазина, в котором я работаю. Косметика и химия всякая. За день въедается в волосы и одежду хуже сигаретного дыма.
— Вот как? Тогда все ясно, а то меня удивили эти странные мыльные нотки. Кстати, меня зовут Влад.
И он неожиданно протянул ей руку. Даже не ей… Он просто вытянул руку вперед, немного промахнувшись с направлением, но Юля все равно сообразила, что от нее требуется, и подстроилась, немного сместившись вбок. Хотя приветствие рукопожатием и было для нее немного непривычным.
— Юля.
— А это Игорь, — Влад кивнул на второго мужчину, почти верно определив его местоположение.
— Здрасьте…
Она неуверенно улыбнулась, но Игорь только мрачно посмотрел на нее в ответ и отвернулся. Он оказался не таким общительным.
— Ты домой, Юля? — поинтересовался Влад, стремительно переходя на «ты».
— Да.
— Я тоже. Позволишь тебя проводить, раз уж дом у нас в одном месте?
Юля не нашла причин отказаться. Не то чтобы она действительно этого хотела…
Они медленно побрели по дорожке к выходу из парка, Влад отточенным движением проверял тростью дорогу перед собой. Юля молча поглядывала то на него, то через плечо на шедшего следом Игоря.
— А он ваш?.. — тихо поинтересовалась она, но вопрос так и остался незаконченным, потому что ей так и не удалось выбрать вариант.
— Водитель, охранник, иногда поводырь. В общем, ассистент широко профиля, — улыбнулся Влад. — Весьма полезный человек. Только бука и молчун.
Юля рассмеялась: так забавно прозвучали последние характеристики.
— Вы недавно переехали? Мне кажется, я раньше вас не видела, хотя на площадке так или иначе всех знаю.
— Недавно. Решил сменить обстановку. Москву на что-то поменьше, потише, поспокойнее…
— Неудачный вы выбрали момент.
Они как раз дошли до конца парка и оказались на тротуаре у пока еще забитого машинами проспекта. Еще минут двадцать он будет сиять стоп-огнями и фарами, как новогодняя елка, рычать моторами и гудеть нетерпеливыми сигналами, а потом окажется почти пустым.
— Да, я слышал о том, что у вас случилось, — мрачно кивнул Влад. — Но такое может случиться где угодно.
Юля не стала возражать, хотя успела подумать, что такое могло случиться только в страшной старой усадьбе и больше нигде. Она неловко направила Влада к переходу, раз уж его водитель-поводырь сейчас предпочитал топтаться позади, и потом подсказала, что можно идти.
— Да, я знаю, он пищит быстрее, когда горит зеленый, — заметил Влад, пересекая дорогу вместе с ней.
Один встречный человек едва не налетел на него, уткнувшись в телефон, и даже собирался обругать, хотя был виноват сам, но вовремя заметил очки и трость и промолчал.