Благо на этом наши приключения закончились, и до приморского городка Янтарный Берег мы добрались без проблем. Стоило покинуть ледяную тропу, как на нас обрушился теплый морской ветер. Он трепал волосы и оставлял на губах и лице соленые прикосновения с горьковатым привкусом. А еще дарил короткие мгновения прохлады в этом царстве вечного лета.
Вдыхая полной грудью знакомый с детства запах, я медленно таяла, впитывая успевшие позабыться ощущения. Так хотелось сбросить сапоги и пробежаться по морскому берегу, утопая стопами в белом песке. А затем, отринув условности, избавиться от одежды и окунуться в лазурные воды. Я даже направила ездовую в сторону пологого спуска, но вовремя себя остановила. Не сейчас. Вернуться домой меня вынудило важное дело, и до его разрешения нельзя расслабляться.
Янтарный Берег ближе всего располагался к нашему поместью, так что здесь я могла переодеться в подобающий наряд и, сменив Снежинку на карету с лошадьми, прибыть в родовое гнездо. Остановиться я планировала на постоялом дворе, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание, но Рамир все решил за меня.
Проезжая по набережной, где располагались дорогие гостиницы и особняки, даргариец неожиданно спешился и повел лисиц к пятиэтажному зданию из белого кирпича, увитому нежно-розовыми глициниями.
– Ты куда? – спросила я, когда мы миновали кованые ворота.
– В гостиницу. Или у тебя были другие планы?
– Вообще-то были. Я хотела снять номер на постоялом дворе в другом конце города.
– Да? Ну ладно, – вздохнул Рамир и грустно посмотрел на открывающийся за нашими спинами вид. – А я хотел полюбоваться красотами безбрежного края…
Он говорил так жалобно и проникновенно, что я не выдержала и с тяжелым вздохом произнесла:
– Хорошо, можем поселиться и здесь. Собственно, особой разницы нет.
Улыбнувшись, Рамир помог мне спешиться, а затем, подозвав смотрящего, передал ему поводья наших лисиц. После этого даргариец предложил мне локоть и повел в гостиницу.
Внутри было так же светло и уютно, как и снаружи. Неброско, но при этом дорого и со вкусом. Рассматривая интерьер, я упустила момент, когда мой спутник из Охотника перевоплотился в аристократа – величественного и надменного даже в расстегнутой рубашке и с растрепанными от ветра волосами.
– Лорд тель Шаран! – воскликнул управляющий, выходя к нам на встречу. – Безмерно рад видеть вас в наших краях!
– Здравствуй, Густав. Смотрю, твое детище процветает.
– Не без вашей помощи, мой лорд! – с почтением произнес управляющий. – Вы к нам надолго? Приказать подготовить ваш номер?