Клэр кивнула. Ричард покачал головой:
– Говорят, старая любовь не ржавеет, но чтобы до такой степени…
– Да, понимаю: наверное, уже поздно. Конечно поздно.
Клэр уставилась на собственные колени. Почему-то в машине разговаривать легче, чем лицом к лицу. Можно просто смотреть в окно.
Ричард снова покачал головой.
– Знаешь, о чем я жалею? – спросил он, не сводя глаз с дороги. – Когда мы с тобой начали встречаться, а ты была вся такая мечтательная и неприступная, я делал вид, будто это в порядке вещей, – а зря. Воображал, будто ты эфемерная загадочная фея, боялся тебя потерять. А надо было просто спросить: «Кто он, Клэр?» – и отпустить тебя к нему. Глядишь, чары бы развеялись.
– Может быть, – ответила Клэр.
– А потом ты вернулась бы домой, и я бы уже не казался тебе вторым сортом.
– Я никогда не считала тебя вторым сортом, – возразила Клэр.
Ричард искоса взглянул на нее, будто сомневался, что она говорит серьезно. Ветер швырнул в лобовое стекло россыпь дождевых капель.
– Что уж теперь говорить? – проворчал Ричард. – Сделанного не воротишь.
– Понимаю: ты хочешь, чтобы я попросила у тебя прощения, – сказала Клэр. – Извини, не могу. Мы с тобой вырастили двух прекрасных сыновей. Прожили вместе двадцать лет. Далеко не все пары могут похвастаться тем же. Я не хотела причинять тебе боль.
– Знаю, – буркнул Ричард. – Впрочем, я и сам дров наломал.
Клэр пожала плечами. Его измена – дело прошлое.
– Мальчишки почти ничего мне не рассказывают. А может, это ты им ничего не рассказываешь. Попробуй пробейся сквозь твою проклятую броню.
Раздражение так и рвалось наружу, но Ричард вовремя отвлекся, обогнав грузовик, который опасно вилял на средней полосе. С цепей на его колесах стекала дождевая вода.
– Я про… Ну, ты понимаешь.
– Хочешь знать, насколько плохо дело?
Ричард кивнул. Похоже, он не в силах был задать этот вопрос вслух.
Клэр повернулась к нему. Она уже некоторое время жила с этим знанием, вот почему так часто погружалась мыслями в прошлое.
– Рак снова распространился, – тихо произнесла Клэр и на некоторое время умолкла. В машине было слышно только слабое жужжание, доносившееся от наушников Анны, и скрип дворников по лобовому стеклу. – Вот почему у меня опять отрастают волосы. Я сказала мальчикам, что у меня перерыв в лечении, но это неправда. На самом деле мы отменили следующий курс химиотерапии.
Ричард резко втянул в себя воздух.
– Да уж, хорошего мало. Не поверишь, как долго пришлось воевать с врачами, чтобы мне выписали эту штуку.
Клэр разжала пальцы и показала крошечный пузырек диаморфина.