Не успел я ответить, как все вокруг меня исчезло…
Открыв глаза, я увидел вокруг себя лес, палатки, услышал храп Сергея и легкое потрескивание дров в костре. Арихико сидела рядом со мной и сочувственно смотрела на меня.
— Это был не сон, — негромко произнесла Арихико.
— Что?
— Ты сейчас подумал, не приснилось ли тебе? Так вот нет, не приснилось. Ты разговаривал со Скульд?
— Да. А ты откуда знаешь?
— Я видела, как ты ушел. Не забывай, что я живу в твоей тени. И я чувствую, что ты выпил воды из источника Мудрости, но не знаю точно, с кем именно ты разговаривал и о чем.
— Да, я выпил воды, причем на халяву, — я сбросил с себя одеяло и сел. — А Одину за глоток пришлось глаз отдать.
— А с чего ты взял, что ты ничего не заплатил? — резонно спросила Арихико. — Твоя плата может оказаться больше, чем у Одина.
— Может быть.
Я поднялся с места, налил себе из котелка остывшего чая и сел думать. На первый взгляд ничего не изменилось, хотя это и не показатель. Еще со времен обучения, я помню что любые контакты со сверхъестественным могут проявить себя самым неожиданным образом, так что Арихико права — я могу лишиться чего-нибудь подороже одного глаза.
— Ты встречалась с Одином? — неожиданно спросил я.
— Как сказать… — задумчиво проговорила Арихико. — Я старалась лишний раз не попадаться на глаза богам, потому что они порой сами не знали, чего хотели от меня. То им тайные знания подавай, то подробный пересказ истории, то в их войны влезай. С одним только Зевсом просто было — он хотел меня соблазнить. А с Одином я встретилась случайно и даже не поняла сразу, кто он. Очень уж он любил простым странником прикидываться.
— И что он от тебя хотел?
Арихико развела руками.
— Я же говорю — они все сами не знали, что хотели от меня. Лучше расскажи, что тебе норна наплела?
Я коротко пересказал разговор со Скульд. Арихико надолго задумалась.
— Она соврала? — спросил я.
— Нет, — нахмурившись, Арихико медленно покачала головой. — Она тебе сказала правду, но не всю.
— И о чем же она промолчала?
— Если бы я знала…
Глубоко задумавшись, она прикусила большой палец и ушла глубоко в себя. Я медленно допил чай, подбросил в костер свежих дров.
— Понимаешь, Игорь, — Арихико смотрела в костер и задумчиво покусывала палец. — Такая игра идет, что важно даже не то, что сказал или не сказал кто-нибудь, а то почему он сказал, то, что сказал или почему не сказал. А я не понимаю, о чем думала Скульд и почему она все именно так тебе объяснила?
— Блин, чем дальше, тем все больше вопросов, — раздраженно бросил я. — У меня такое чувство, что один лишь я ничего не понимаю!