Он встал, взял чистую кружку и плеснул в неё чая из заварника.
— У меня даже магии толком не было. Поэтому убивать мне приходилось не в честном бою, не в схватке лицом к лицу, а по подлому. Стреляя из-за угла в спину или из снайперской винтовки, подсыпая яд в чай, кстати очень вкусный чай у Наниэль, ну и так далее. И знаешь, что я запомнил с тех пор? Благородство — это привилегия сильных.
Я равнодушно пожал плечами. Я просто не понимал, к чему он клонит и что пытается мне сказать.
— По глазам вижу, что ты не согласен. Это потому что ты не знаешь, каково это быть слабым и беспомощным, — Сергей зло усмехнулся. — Ты привык к своей силе, и воспринимаешь её как нечто должное. Ну, так вот, благородство — это роскошь, которую может позволить себе только сильный. Это он может дать время противнику собраться, приготовиться, вызвать его на честный бой. Слабый вынужден бить сразу, используя все, что у него есть и, не гнушаясь никакими приемами. Именно поэтому Орден был вынужден разыгрывать такую комбинацию с Яном и Хранителями. Потому что мы слабы.
— А как же Арихико? Её вы убили, потому что слабы? — не выдержал я.
— Игорь, а ты хоть представляешь какова её сила? — спокойно ответил Сергей. — Две недели.
— Что две недели?
— Ровно столько бы понадобилось бы Арихико чтобы уничтожить Орден. Полностью. До последнего человека. И еще неделю чтобы убить всех Хранителей.
— То, что она могла это сделать, не означает, что она собиралась!
— Но она же однажды это сделала, — улыбнулся Сергей.
— Что?
— В восемнадцатом веке Арихико, тогда у неё правда было другое имя, уничтожила все Восточно-европейское отделение Ордена. Убила всех магов, наемников, даже весь вспомогательных персонал, в общей сложности — три тысячи человек. А заодно она сожгла архивы и разрешила своим подчиненным вампирам разрушить хранилища оружия и артефактов. Вампиры тогда настолько разошлись, что тогда Орден даже не смог скрыть факт существования вампиров и началась «Вампирская эпидемия». Но это обернулось против них, потому что появились десятки охотников на вампиров, некоторые из них оказались настолько успешны, что даже уничтожили целые кланы кровососов.
— Не может быть…
Я хотел было горячо возразить, но вспомнил грустную улыбку Арихико и её слова о том, что Ордена охотится за ней не просто так.
— А ты думаешь, почему мы за неё охотились? Из природной злости?
— Но она же…
— Что она же? Игорь, не будь дураком, ты увидел её уставшей, только что вышедшей из очередной спячки, и решил, что она всегда такая добрая и милая?
— Но эльфы…