- О, "зелень", - с уважением произнес рядовой.
- Фальшивые небось, - деланно нахмурился прапорщик.
- Вроде настоящие.
- Ладно, больной. В больницу не надо? При слове "больница" Валдаев зажмурился.
- Да нет, я в порядке, - поспешно воскликнул он.
- Тебя до метро довезти?
- Да. Если не трудно.
- Уплочено, - прапорщик удовлетворенно хлопнул себя по карману, где уютно приютилась десятидолларовая бумажка.
Машина поползла по разбитой дороге и закрутилась среди новостроек. Минут через десять она выехала к метро, возле которого был автобусный круг. Там стояли палатки, играл на гармошке нищий и было полно народу.
- Спасибо, - Валдаев вышел из салона.
- Трешник на метро есть? Держи, - протянул прапорщик монеты. - Больше не падай, - махнул он рукой, и "уазик" тронулся с места.
"Живет больное все быстрей,
Все злей, все бесполезней.
И вся история страны
История болезни",
хрипел из динамика на ларьке голос Высоцкого.
Налетел ветер. Валдаев согнулся. Прочитал на круглом здании название станции. Он здесь ни разу не был. Знал только, что станция эта новая и дальняя. И находится у черта на рогах. Но это не страшно. Доберется.
Он побрел ко входу в метро, привычно впадая в жиденький человеческий поток.
Он передернул плечами. Перед глазами предстала картина - вагон останавливается около подземного храма. И там уже ждут молчаливые фигуры, строгие капюшоны которых скрывают ядерный заряд таящейся в них ненависти... Тьфу, эти фантазии,
А вообще был Храм? Или все привиделось? Или у него чужая память?..
* * *
"Очередная жертва сердцееда", - гласила статья в "Мегаполисе".
Была и фотография. Человек с вырезанным сердцем. В нем с трудом можно было узнать Ротшаля.
"Профессор-генетик стал жертвой опытов", - сообщала статья в "МК".
Валдаев отбросил газеты. Потянулся за чашкой кофе, стоявшей на столике рядом с креслом. Отхлебнул глоток.
Последние несколько дней были суматошными.
Когда он возвратился домой, его там ждали. Взяли под руки, отвезли в райотдел милиции. Вскоре там появился майор Кучер. Начал задавать вопросы: где был, что делал, как смылся из клиники? И куда дел дядю без вести пропавшей Эллы?
Валдаев отвечал последовательно - ничего не знаю, ничего не помню. Все психологические атаки майора были теперь для него трын-трава. После храма Сатаны и пребывания там в качестве жертвы вообще все становится в жизни проще.
На удивление, терзали его не слишком долго. Отпустили. Потом опять приволокли на допрос - к знакомой недружелюбной следовательше прокуратуры. Потом таскали к прокурору. Потом опять допрашивали.