А сейчас в голову пришла дурацкая идея - а вдруг они закручиваются и выводят куда-то далеко. К тем самым черным капищам, о которых говорят...
Он на миг будто выпал из мерной череды событий. Все заволокло туманом. Ему представился исходящий откуда-то свет. Он качнулся, удержавшись на ногах... И, к изумлению своему, понял, что проехал свою остановку. Опять выпало время. И он ощутил липкий пот, который покрыл его
- Вы выходите... Ой, извините.. Пропустите... - с этими словами он протолкался к выходу.
Выйти, возвратиться на одну остановку. Подняться наверх. Перевести дух.
- Купите газету, - предложила ему старушка, держащая перед собой "МК" и еще несколько газетенок. - Новый "Мегаполис".
Валдаев остановился, рассеянно посмотрел на газету и тут с удовлетворением отметил, что его статья, которую редактор отдела "Мегаполиса" обещал запустить в ближайшем номере, действительно вышла. Да еще вынесена аршинными буквами на первую полосу: "Призрак пришел за пенсией".
Теперь пешком. И вот Валдаев уже перед дверью сатанистки.
Он надавил на кнопку звонка. Нажиматься она не хотела. Пришлось вдавить сильнее, и только после этого звонок отозвался грубой трелью. За дверью никто не ответил.
- Сильнее жми. Они там все музыку слухают, - послышался сзади трескучий старческий голос.
Валдаев обернулся и увидел крепкую старуху, которая с неодобрительным любопытством выглядывала из-за двери и хмуро изучала незнакомца цепкими глазами.
- Музыка - дом трясется. Вот и глохнут. Что им твой звонок коротенький.
Старуха засмеялась как-то неприятно, дребезжаще и захлопнула свою деревянную, без "глазка" дверь. Валдаев надавил еще раз на кнопку. За дверью звякнуло. Дверь распахнулась.
Валдаев остановился на пороге. Шагнул вперед. Запах духов. Неуловимый, такой, что непонятно - приятен он или нет. Сладостная отрешенность была в этом запахе. Он был будто не от мира сего...
Воздух будто зазвенел. Валдаев качнулся, схватился за косяк, напрягся и шагнул за порог...
Тонкий звон.
Валдаев врос в голубую холодную звенящую глыбу льда. Звон становился все сильнее. Глыба вибрировала, дрожала. И дрожь пробирала до последней частички все существо человека.
Дрожь становилась все сильнее. Душа Валдаева рвалась куда-то и не могла вырваться из глыбы льда.
А потом лед начал колоться. И Валдаев с ужасом понял, что душа его сейчас устремится наружу. С одной стороны, это было освобождение, с другой возвращения уже не будет.
Он собрал воедино все свои слабые силы...
И очнулся.
Голова была ясная. Пустая. И мир вокруг тонко звенел, как недавно звенела глыба льда, в которую он был закован.