Мишка толкнул Федю локтем:
— Пошли!
— Ну, давайте меняться! — закричал старичок. — Я вам кошечку, а вы мне кисточку!
— Нет, — сказал Мишка. — Кисточка не наша.
И мальчики стали спускаться по лестнице.
Сбежав на несколько ступенек ниже застрявшего лифта, Федя встал, как вкопанный: на двери квартиры № 12, около почтового ящика, белели написанные мелом корявые буквы: «Федя + Люся = Ха-ха-ха!»
Федя начал яростно стирать локтем надпись, сотрясая дверь. Дверь приоткрылась, высунулась Люся; теперь на ней был старый халатик. Увидев мальчиков с кистью, Люся ахнула, и захлопнула дверь.
Посмотрев на Мишку, Федя вздохнул:
— Все-таки нехорошо…
— Что нехорошо? — спросил Мишка.
— А платье… — сказал Федя и вдруг просиял. — Кисть, а кисть, — сказал он, — хочу платье! Красивое-прекрасивое!
Встав в лифте на четвереньки, чтоб лучше видеть, Абракадабр жадно смотрел, как действует кисть. Волшебная кисть рисовала на стене красивое-прекрасивое платье — с оборками, рюшками и перламутровыми пуговицами. И когда платье было готово, оно упало со стенки на каменный пол.
Абракадабр в лифте застонал от желания скорее завладеть кистью, а мальчики, отряхнув платье, повесили его на почтовый ящик и позвонили в квартиру.
— Бежим во двор! — сказал Мишка.
Мальчики скатились по перилам и исчезли, хлопнув парадной дверью.
— Кто там? — крикнула Люся из-за своей двери тоненьким голосом.
Никто не отвечал. Люся осторожно открыла; на площадке никого не было. Только на почтовом ящике висело платье удивительной красоты.
— Это кому? — спросила Люся замирающим голосом у самой себя.
Стоя в лифте на четвереньках, Абракадабр громко ответил:
— Тебе. За то что ты хорошая девочка!
— Вы кто? Добрый волшебник? — спросила Люся.
— Очень добрый, — прорычал. Абракадабр, скривись так, будто у него болели зубы. — А теперь беги, скажи дворнику, что я застрял в лифте.
— Сейчас, сейчас… — Люся засуетилась, прижала к себе платье и кинулась назад, в квартиру.
Абракадабр мрачно усмехнулся: «Они будут во дворе». Он сел в лифте на скамеечку и, для удобства свесив голову вниз почти до пола, обдумал план действий во всех подробностях.
Прежде всего он отберет у мальчиков кисть! А потом… Потом заманит к себе! О, он еще рассчитается с этими щенками! Они узнают, кто такой Абракадабр! Он их сотрет не сразу, нет! Он будет их стирать каждый день по кусочку! Он будет стирать их по ноготку, по волоску! А они будут кричать: «Дяденька, не стирай!..»
Представив себе эту картину, старичок громко засопел от предвкушения мести. В нем кипела такая злоба, что даже его черный кот, видавший виды и привыкший ко всему, вскочил на деревянный костыль и, склонив голову набок, начал смотреть на волшебника, будто видел его первый раз в жизни.