Из кустов выскочила Эль-Маринель. Шустрая. Уже догнала.
— Эль-Маринель, давай по кругу, — скомандовал Адольф Штирлиц.
Она, в принципе, так и делала. Когда мы шли, лучницы никогда не было в строю, она всё время вокруг нас скакала. Ушастое существо вообще никогда не ходило, она всё время вприпрыжку бегала, при этом ей это удавалось делать крайне тихо. Наверно, какие-то умения скрытности, как у Адольфа Штирлица. Её заражённые практически так же не замечали, только с расстояния в несколько метров, когда она уже в упор находилась с натянутым луком. Типа: «Оба-на! А это кто?» — и стрела пошла либо в глаз, либо в пасть, протыкать споровый мешок. Ускакала.
Мы проходим самый опасный из кластеров. Здесь этнический праздник проводился, а перед ним был кластер узкий и пустой. Они обычно вместе перегружаются, и пройти невозможно, а здесь человек 150 прилетает, но всегда первый узкий нас задерживает. Когда сюда приходишь, одни кишки на ветках и твари. Никогда ни одного человека отсюда не вытащили, а оставлять здесь кого-то тоже опасно, потому что, бывает, кластеры перегружаются все сразу, одновременно, один стаб остаётся. К нам тогда кошки приходят. Почему-то они единственные из всей животины понимают, что будет перезагрузка. Сколько их обычно бывает! Мы по пришествию котов, собственно говоря, и научились это время распознавать.
Теперь не до шуток, здесь опасней, чем в леспромхозе. Там мы популяции заражённых контролируем, а тут что выросло — то выросло. Настя Лёня ощетинились секирами, и видно, как под их рубахами подрагивают горы мышц, покрытых роговыми пластинами. Адольф Штирлиц достал из ножен свои парные клинки, а Гость из Будущего приготовил свою ухватку. Я, как всегда, ПМ и палаш, а мужики кто чем горазд.
Пищалей и прочего старья мы не использовали. Из пистолета сразу можно стрелять, а для пищали фитиль горящий таскать надо и после выстрела перезаряжать минуту. В древнем оружии между поджогом пороха и выстрелом секунда могла пройти. За это время тварь метров пятьдесят пробегает. Собственно говоря, мы за современным оружием, патронами и обувью идём.
Мы с собой из огнестрела только ПМ таскали. В древнем оружии смысла не было. Кстати, на близком расстоянии 9 мм пуля тоже не так плоха. Против крупняка, конечно, бесполезно, но для неразвитого вполне аргумент.
Почему бы мы не наделали себе чего-нибудь получше? Можно сделать помповых ружей, автоматов, бластеров и рельсотронных пушек? Это потому, что современному человеку легко из старинного барахла сделать что-то хорошее, используя современные инструменты, а попробуйте инструментами двенадцатого века сделать что-то хорошее из барахла этого же века.