И в этот момент страж бахает во все свои колокола – дверь двадцать третьего открывается внутрь, в коридор выглядывает та самая девица, которую я видел с Тиленом. Почему-то я ожидал, что она будет растрепанная, сонная, в халатике – но на ней дорожный костюм, а в руках… по револьверу.
Хлопанье выстрелов сливается в оглушительный треск. Из-за угла доносится глухой звук падающего тела, дверь захлопывается под вскрик девицы, боец, на шаг опередивший Ладера, опирается на стену, перехватив набухающий кровью рукав. Мерген шепчет что-то, выбрасывает вперед руки – и дверь с хрустом слетает с петель, исчезая где-то в глубине комнаты, слышен звон стекла и грохот опрокидываемой мебели. И все это укладывается в пару мгновений.
Мы врываемся в номер, едва не спотыкаясь о распластанную по полу девицу. Кажется, еще жива. Повезло ей, дверь в полете ушла в сторону. Револьверов в руках нет. Окно распахнуто, в раме ни одного целого стекла, Тилена нигде не видно.
Ладер высовывается в окно, что-то кричит кому-то, потом поворачивается к нам:
– Никто не…
А я вдруг понимаю, что ни он, ни Мерген не смогут сейчас закрыть графа, если Тилен в комнате. Но где он? Шкаф распахнут, под кровать он бы не влез – слишком узок зазор, за шторами тоже мало места. И между шторой и графом тот раненный в руку боец…
Повинуясь внезапному предчувствию, я поворачиваюсь в ту сторону, где больше всего незанятого места – в сторону, с которой Урмарен, делающий в этот момент шаг к окну, ничем не защищен…
Поворачиваюсь и вижу, как посреди комнаты из ничего сгущается мутный силуэт, быстро теряющий прозрачность.
Тот, кого мы искали.
Он выбрасывает вперед обе руки, злобно шевеля губами. А висящий на груди медальон наливается багровым свечением.
Прыгаю навстречу тому, что вот-вот сорвется с его пальцев. В прыжке поднимаю револьвер, проговаривая заклинание магического щита. Успеть бы…
Ослепительный шар холодного огня разметывает все вокруг. Чувствую, как моя спина врезается в не успевшего ничего сделать графа, и нас швыряет к распахнутому шкафу, Ладера отбрасывает к окну, сорванная с карниза штора накрывает его. Раненый боец со стоном складывается пополам и валится на пол. Последнее, что вижу, причем уже не глазами, как тело Мергена улетает куда-то за кровать, а на груди и плече того, кого магом никто не считал, набухают темные пятна. Попал, машинально отмечаю я, прежде чем мир гаснет и в этой части спектра. Но я еще слышу топот, выстрелы, крики.
Открываю глаза, понимаю, что лежу на чем-то мягком. Демон меня пережуй, это граф. Похоже, он крепко приложился головой – глаза закрыты, дыхание неровное. Впрочем, главное, что жив и мое вмешательство не требуется. Кажется, отключился я совсем ненадолго – выстрелы и крики еще слышны. Но доносятся уже с улицы.