* * *
Кабинет Полковника находился здесь же, на городском стадионе Кандалакши. Охранники впустили нас, просканировав какими-то электронными приблудами. Я сдержал порыв сломать их вражеские девайсы. Хозяин помещения стоял у окна и грыз семки. Тоже подсел, наверное.
— Полковник, я привел нового бойца, — сказал Юрик.
— Вижу, — Уайт аккуратно пересыпал семечки в шкатулку на столе. — Присядь пока, Юра.
— Здрасьте, — произнес я, готовясь к смертельному броску.
— Честно говоря, я удивлен, — полковник пронзил меня тяжелым взглядом. — Еще никому не доводилось одолеть нашего чемпиона в бою. Как тебя зовут, файтер?
— Александр, — ответил я.
— Откуда такая подготовка, Алекс? Краповые береты? Спецназ ГРУ?
Я пожал плечами:
— Моя выучка позволяет и не такое. Да и я был не один.
— Расслабься, Алекс. Можешь не отвечать, это не допрос, — усмехнулся Уайт. — Нам нужны такие люди, как ты. Сильные духом. Подготовленные. Идущие напролом…
— Не собираюсь прислуживать захватчикам! — крикнул я.
Юрик усмехнулся в своем кресле и покачал головой, вычищая ногти зубочисткой.
— Успокойся, боец, — негромко, но убедительно произнес Полковник. — Оставь эти устаревшие предрассудки. Россия, Штаты, глобальная политика — ничего этого больше нет. Все в прошлом. Сгорело в атомном огне. Есть лишь этот город и сотни миль заснеженных лесов вокруг. Нет никакой связи ни с нашим, ни с вашим командованием. Иногда мне кажется, что Кандалакша единственный не пострадавший город в регионе.
— Так и есть, — кивнул Юрик.
Еще бы, я все это предусмотрел, когда выбирал местность для строительства Схрона.
— Меня не просто так забросили сюда. Как ты видишь, я в совершенстве владею русским языком. Мои родители родом из СССР. Мне не чужда ваша культура и обычаи, — продолжил полковник, меряя шагами кабинет. — Военное положение — лишь вынужденная необходимость пока все не устаканится. Если бы здесь находились ваши войска, все было бы точно также, я уверен. Кто-то должен был взять на себя ответственность за жизни мирных людей. Однако это мог сделать лишь тот, за кем сила, понимание ситуации и стратегической перспективы. С моим другом Юрой мы придумали новую религию, нового бога — Бога Жести. Старые религии давно прогнили во лжи и лицемерии, вера в науку привела мир к разрушению. А новая вера нравится людям. Когда кругом творится жесть, они будут молиться тому, кто ее возглавит!
— Толково придумано, — усмехнулся я.
— Вставай на нашу сторону, Алекс, — Уайт шагнул ко мне, собираясь хлопнуть по плечу. — Хватит вносить смуту и мерзнуть в лесах…