)
Габриэль Венсан. Эрнест и Селестина. Эрнест заболел
Когда ребенку приходится ухаживать за болеющим взрослым, это, конечно, противоречит естественному порядку вещей, но иногда деваться некуда. Уильям Стейг не стесняется обрекать своих героев на тяжелые испытания, и сказка про девочку Ирэн исключением не стала. Мама Ирэн – белошвейка, и она слишком больна, чтобы отнести герцогине сшитое к балу платье. Ирэн вызывается помочь. Она заваривает маме чай, потеплее укутывает ее одеялом и отправляется в путь.
Вскоре бедняжку Ирэн с огромной неудобной коробкой настигает снежная буря. На акварельных иллюстрациях Уильяма Стейга мы ясно видим, как порывы ветра безжалостно швыряют девочку то в одну, то в другую сторону. Все становится еще хуже, когда метель вырывает коробку из рук Ирэн и нежная ткань распластывается на снегу, беспомощно трепеща розовыми рукавами. Потом Ирэн подворачивает лодыжку, сбивается с пути, и у нее начинают проявляться все симптомы переохлаждения. И вот она уже погребена в сугробе, и наружу торчат только руки и кончик шапки.
В итоге Уильяму Стейгу все-таки удалось совладать с собой, и в могилу он девочку не свел. Так что финал у книги счастливый. Но, услышав эту историю, шокированный жестокостью автора ребенок поймет: по сравнению с тем, через что прошла Ирэн, вести себя потише и, может быть, почитать прихворнувшей маме одну-две книжки для поднятия настроения (см. Потребность в утешении) – не так уж и много.
Габриэль Венсан обходится со своими героями куда более милостиво. Когда медведь Эрнест заболел, врач посоветовал ему соблюдать покой, пить отвары и нанять сиделку. Но мышка Селестина, приемная дочка Эрнеста, сказала, что она уже вполне взрослая и может сама ухаживать за больным. Она готовит отвары, следит за тем, чтобы Эрнест соблюдал постельный режим и изо всех сил старается развлечь своего пациента. С такой замечательной сиделкой Эрнест быстро идет на поправку. Вот только уследить за порядком у Селестины сил уже не хватает. Если родителей свалит грипп или простуда, пример Селестины обязательно вдохновит детей позаботиться о них. А то, что после этого прибавится уборки, право слово, не такая большая беда.
Также см. Депрессия у родителя; Уклонение от работы по дому.