— Ну, у Лины. Я позвонил и подергал.
Клавдия так и села.
«С ума сойти! Он же был там, когда мы звонили! Мы стояли под дверью, а он был внутри. Может быть, в самый этот момент он Лину и убивал. Стоп! Стоп-стоп-стоп?»
— Ма, — испуганным голосом сказала Ленка. — Так это что — убийца был там, когда мы пришли?
Клавдия бросилась в свою комнату, сорвала с себя халат, снова натянула джинсы и рубашку, кинулась к двери:
— Лен, выключишь сковородку, когда сырники дожарятся. Я скоро!
— Ты куда? — опешил Федор.
— Убийца был там, даже когда я вернулась, — крикнула на бегу Клавдия.
Нет, конечно, убийца был уже не в квартире. Он успел выскочить. И убежать.
Но куда? Куда он мог убежать? Клавдия ведь не отходила от лифта.
Неужели, когда Клавдия входила в квартиру, убийца стоял за ее спиной?
Она неслась в соседний подъезд, не чувствуя ног. Только теперь ей стало по-настоящему страшно.
Двор полон машин, люди куда-то едут, спешат. Ах, ну да, на работу, конечно. И ей уже пора.
Когда добралась до седьмого этажа, поняла, что никакой убийца за ее спиной не стоял — убийца в это время спускался по лестнице. Как у нее могло вылететь из головы? Конечно, он не стал ждать лифта. Просто открыл дверь, прошел через лестничный балкон-сушилку и пожарным ходом спустился вниз.
— Игорь, — вбежала она в квартиру. — Тут тебе свечка или фонарик не попадались?
Игорь моментально принес с кухни фонарь и протянул Клавдии.
— Он спустился по лестнице. Пошли, вдруг оставил какой-нибудь след.
Клавдия не зря взяла фонарь. На лестнице была тьма-тьмущая. Воняло дерьмом, стены были исписаны русско-английскими глупостями. Ступеньки мерзко загажены.
— Ты спускайся вниз, а я пойду наверх.
— Наверх?
Да, Клавдии только сейчас это пришло в голову. Убийца мог побояться выйти из подъезда сразу. Наверное, он пережидал. Даже наверняка.
— Да, я пойду наверх. А ты — вниз.
— Но я ж ничего не увижу.
— М-м-м, — бессильно простонала Клавдия. — Ну, хорошо, пойдем вместе.
Сначала, стараясь не вляпаться в дерьмо, спустились вниз. Игорь поднимал с пола всякую мелочь. Тут были в основном окурки, битое бутылочное стекло, нашли несколько шприцев. Ничего, хотя бы отдаленно имеющего отношения к делу…
— Да не могли они ничего тут оставить, — сказал Игорь. — Это было бы слишком хорошо.
Клавдия понимала, что Игорь прав. Но надеялась на чудо.
— Может, наверх лифтом поднимемся? — спросил Игорь.
— Давай.
Снова вышли во двор, снова увидели разъезжающиеся машины, спешащих людей.
— Который час? — вдруг вспомнила Клавдия.
— Двенадцать минут девятого.
— Все, я опаздываю! — воскликнула Клавдия, но почему-то не побежала домой, а снова поднялась на лифте на седьмой этаж.