— Какой Сережка? — не понял Кирилл.
Сергея, который вместе с ним прошел на должность «серафима»…
— Да одноклассник твой, Сережка Курышев. Ну ты чего? Совсем от цифр голову потерял? — непонимающе взглянула жена.
— Ах, да… да… Сережка. Конечно же, пригласим. Вот как раз на обмывку первой зарплаты и пригласим. Я… это… память потерял от такого стола. Слишком уж всё аппетитно выглядит.
За ужином, от которого хотелось проглотить язык, Кирилл рассказал о «новой работе», о странном графике — «потому что США имеет другой временной интервал, и приходится работать круглосуточно». Пока на новой работе не всё понятно, но Сергей поставил над Кириллом опытного человека, и тот его обучает.
— Тактичный и такой любезный! — сказал Кирилл, вспомнив Андрея и его подколки. — Вводит в курс дела без лишних напрягов. Щадит мои нервы…
Людмила слушала, подкладывала мужу и смотрела на него блестящими глазами. Кирилл несколько раз ощущал уколы совести, что обманывает жену, но отгонял эти ощущения прочь — главное, что он будет приносить по двести тысяч домой.
Он сознательно приуменьшил заработок, чтобы откладывать сотню каждый месяц на черный день. Ну, или чтобы быстрее накопить на первый взнос ипотеки.
Уже ночью Людмила приткнулась к нему объемным животиком и прошептала:
— Киря, это слишком похоже на сказку… Скажи, это правда?
Кирилл ответил не сразу. Он пару раз дернул желваками, набрал в грудь воздуха, но потом тихо выдохнул и сказал:
— Правда. Ну неужели ты думаешь, что я тебя буду обманывать?
«— Простите, я сейчас занят.
— Ты труп! Какие у тебя дела?
— Смотреть в окно и дрочить в слезах. Рутина такая»
«Американская история ужасов»
Потянулись серые будни аналитика банковского секторы — по крайней мере, так Кирилл говорил жене, когда приходил домой и падал почти без сил на кровать.
«Цифры отнимали жизнь», — говорил Кирилл, и ведь не врал. Не врал, поскольку боты день за днем отнимали у него проценты жизни, заставляли приседать, отжиматься, подтягиваться и сдавать бег на длинные дистанции.
Андрей и не думал щадить своего подопечного. Помощник ходил мрачнее тучи и на все вопросы касательно настроения огрызался и посылал в бой. Вероятно, он хотел послать на другие три буквы, но выбрал эти. Их тоже можно выплюнуть сквозь зубы.
Вместо привычного шлема и перчаток Кириллу предоставили целый костюм из почти невесомой ткани, но с функцией получения болевых ощущений — для достоверности. Минимальной, но достоверности. Чтобы кожа покраснела от электрического удара, но внутренние органы остались целыми.
Площадка осталась прежней, но уже не было того сковывающего движения ремня, который отвлекал от игры. Вместо него было магнитное силовое поле, оно не мешало передвигаться, но не отпускало дальше движущегося полотна. Кириллу стало гораздо удобнее принимать участие во всевозможных ситуациях, которые ему любезно устраивал Андрей.