«Скверно, — подумал Генька. — Опять двойка».
Но оказалось, двойка — это еще полбеды. Наследующий день, сразу же после звонка на большую перемену, в 6-й «б» класс прибежала маленькая девочка с огромным бантом и важно объявила, что звеньевого Геннадия Башмакова срочно зовут в пионерскую комнату.
Генька помчался туда.
— Так, — хмуро сказал Вася Коржиков. — Значит, двойки хватаем?
Генька молчал.
— Мы, значит, — кто? — мы следопыты. Мы заняты куда более важными делами, историческими, политическими делами, — насмешливо-торжественно подчеркнул Коржиков. — Нам, значит, английский ни к чему?
Генька молчал.
— Я советовался с Николаем Филимоновичем, — сказал Коржиков. — Решили наказать…
— Кого? — не понял Генька.
— Ваше особое звено. Раз не хватает времени, не можете совмещать уроки и следопытские дела… Значит, — что? — значит, одно дело надо прекратить. Поэтому отныне две недели вам запрещается заниматься — чем? — «операцией М. Р.». Ясно? Передай своим ребятам. И чтобы честно…
Генька ожидал любого наказания, только не такого.
«Не хотите, чтоб мы занимались Рокотовым? Не надо! Не будем! Ишь, напугали!»
Выскочив из пионерской комнаты, он кинулся разыскивать Витю и Олю.
— И не будем! И не надо! Пожалуйста! — шептал он на бегу.
Витя, узнав о странном наказании, лишь пожевал пухлыми губами, но Оля, всплеснув руками, взволнованно затараторила:
— Ой, как же?! Целых две недели? И ничего-ничего не делать с Рокотовым? И даже не думать о нем? Или думать все-таки можно? И, как назло, — именно когда надо искать Вовку! Вот некстати!
— Несчастье всегда некстати, — глубокомысленно произнес Витя.
— Захлопни чемодан! Философ! — сердито оборвал его Генька.
— Опять? — Оля сделала строгое лицо и показала Геньке пальцы, сложенные для щелчка. Но щелкать не стала.
Расстроенные, поплелись ребята в класс.
— Знаешь, почему… ты двойку заработал?.. — сказал Геньке Витя. — Не умеешь… организовать… свой умственный труд…
— А ты умеешь? — огрызнулся Генька. — То-то всюду опаздываешь, все теряешь.
— Это другое… Это рассеянность… Все ученые… рассеянные.
— Но они с этим борются, профессор!
— И я борюсь. Вернее… начал бороться… Составил… график занятий… Удобная штука… Посмотри…
Витя стал торопливо шарить по карманам и в портфеле.
— Ну? — хитро прищурился Генька.
— Сейчас… Сейчас, — Витя переворошил все карманы и тетради, а графика не нашел.
Генька зло засмеялся.
— А я все-таки налажу… свой умственный труд… Вот увидишь… — сердито пообещал Витя.
Наказание оказалось даже более тяжелым, чем ребята предполагали. Первые два дня прошли еще как-то терпимо. Генька занялся своим ракетным автомобилем: из-за Рокотова так и не кончил его. Оля читала и смотрела телевизор, а Витя, наконец-то, починил Катюшке санки. Уже сколько обещал, да все некогда было.