— Но все же, — прошептала Оля. Она долго молчала, насупившись, и вдруг прибавила:
— Рокотов бы так не сделал!
— Что?! — Генька чуть не подскочил.
— Я говорю: был бы Рокотов жив, он бы так не поступил, — твердо повторила Оля. — Да! Ни за что…
Генька покраснел. И, как всегда у него в минуты растерянности, одна бровь-кавычка вздернулась выше другой и совсем залезла на лоб.
«А ведь верно! Рокотов бы не хитрил!»
И сразу расхотелось заниматься тайными розысками Вовки.
— Ладно, — примирительно сказал Генька. — Подождем. Всего неделя осталась.
Однако эта неделя тянулась удивительно долго. Казалось, ей просто не будет конца.
Однажды после уроков, злые и растерянные, Оля, Витя и Генька задержались в классе.
— А все из-за тебя, — буркнул Витя, повернувшись к Геньке. — Не схвати двойку… И штрафа бы не было…
Генька побледнел. Давно он этого боялся. А крыть нечем: его вина.
— Теперь еще… автомобильчиками своими занялся… — хмуро продолжал Витя. — Ему и горя мало…
Вот это уже не по-честному! Генька взорвался:
— Нытик! Тряпка! Мокрица! — заорал он и вдруг неожиданно для самого себя с размаху стукнул Витю по скуле. Тот качнулся, на лице у него загорелось огромное багровое пятно.
— Ах так! — И низенький, слабосильный «тихоня» Витя отчаянно ринулся на высокого, гораздо более сильного Геньку. Задыхаясь и отплевываясь, тяжело сопя, мальчишки дубасили друг друга, выворачивали руки, валили на пол.
— Ой! Ой! — прыгая вокруг них, растерянно вскрикивала Оля. — Ой, мальчики! Да что вы?! С ума сошли?
Но ее не слушали.
Мальчишки дрались долго, пока не обессилели.
— Все, — вытирая пот, сказал Генька, не глядя на Витю. — Больше знать тебя не хочу…
— И я… тебя… — прохрипел Витя.
— Ой, мальчики! Ой, что вы! Помиритесь! — перебегая от одного к другому, упрашивала Оля.
Но ребята не обращали на нее внимания. Генька, застегнув разорванный воротник, направился к двери. Витя, отвернувшись к окну, намочив платок, прикладывал его к распухшей губе.
И тогда, видя, что все рушится, Оля вдруг догадалась крикнуть:
— А Рокотов?
И опять, как несколько дней назад, это слово оказало волшебное действие.
Генька остановился. В самом деле, — а Рокотов? Кто же теперь продолжит поиски?
Оля сразу заметила, что попала в точку.
— Мальчики! — проникновенно сказала она. — Вот кончим «операцию М. Р.» — деритесь себе на здоровье! А сейчас ни-ни… — и Оля за руку подтащила Витю к Геньке. — Ну!..
И мальчишки, все еще не глядя друг на друга, пожали руки.
…Прошло еще несколько дней, и о драке забыли. И вот наступила среда — последний штрафной день.
— Ну, — весело сказал Генька после уроков, — продолжаем «операцию М. Р.»!