Мы степенно двигались по дороге, ожидая, когда патруль исчезнет из виду, и стоило троим всадникам скрыться за дальним поворотом, мы тут же свернули в сторону гор – серых, в зеленых пятнах приютившихся у подножий лесов, и исчезающих в туманной дымке заснеженных островерхих вершин. Тропа, под копытами лошадей, всё истончалась, пока не стала совсем незаметной, заросшей, но все же петляла меж камней, прячась в высоком разнотравье.
1
Дверь содрогнулась от мощного пинка. Взвизгнув, долбанула по деревянной обшивке, едва не сорвавшись с петель.
В дверном проеме собственной каюты стояла капитан двухмачтовой шхуны «Красотка».
- Какого беса?!! - с ходу заорала эльфийка, добавив к прозвучавшему вопросу совсем неподходящие приличной девушке выражения. - Жангери, так тебя на четыре стороны! Я подданная другого государства, если ты до сих пор не в курсе! Придержи своих отморозков – руки распускают! А то неровен час, я им руки-то повыдергиваю! Война еще не объявлена, между прочим.
За ее спиной смущенно мялись два мордоворота, по виду которых было предельно ясно, что да, распускали. Цвет глаз обоих был далек от изумрудного, а значит в том, что они люди сомневаться не приходилось. Понятно, что девушка была в бешенстве. Кулаки сжаты, вид воинственный, короче, полундра.
- И тебе здравствуй, Ольха. Давненько мы не виделись! - приветливо развел руки лэр Жангери, офицер королевской Морской разведки и капитан двухмачтового брига «Тунгур». Он сидел, нога на ногу, в удобном кресле капитанской каюты, и с веселым любопытством рассматривал девушку, метавшую сейчас «громы и молнии». - Я вижу, ты подросла, похорошела! Только эпитет «отморозки» более подходит к твоим северным парням. А мои называют себя «горячие южные перцы». Так что ничего удивительного, что руки распускают. Ты у нас барышня видная, а они в море давно. Должна понимать.
Ольха в очередной раз выдала порцию площадной брани, резко развернулась к молодцам, стоявшим за ее спиной и с двух рук врезала обоим под дых. И моментально захлопнула дверь, не став наблюдать, как они ловят ртом воздух.
- Что надо? - буркнула она, спиной подперев дверь и скрестив руки на груди.
- А то ты не догадываешься? - улыбнулся Жангери и вздохнул. - Депеша мне пришла. Очередная. И моя интуиция мне подсказывает, что ты в курсе, о чем там речь. Кто в Лирийском порту бардак устроил?
Эльфийка фыркнула.
- А там что, когда-то был порядок? Вот уж не замечала.
- С поджогами, разрушениями, ураганами и всякими там цунами, - «не услышал» ее капитан «Тунгура». - Я нисколько не сомневаюсь, что все перечисленное тебе по силам, но твоя шхуна ожидала троих…э… пассажиров…