Да, это действительно был праздничный вечер.
Через какое‑то время она, однако, обнаружила, что Гас и Алексис где‑то потерялись. Вздохнув, Рейчел направилась в бар. Бокал хорошего вина все же ей не помешал бы. Она редко пила, но любила белое вино.
— Что будешь пить?
Рейчел оглянулась. На лице Мэтта под каской пожарного сияла улыбка. Красные подтяжки и белая майка эффектно подчеркивали рельеф мышц.
— Я думала, ты пошутил.
Он поднял брови и наклонился.
— Хочешь поиграть моим шлангом?
Она не знала, то ли смеяться, то ли закатить глаза… поэтому сделала и то и другое.
— Это, конечно, глупая шутка. Но неужели ты не хочешь?
— Заткнись, — едва выговорила Рейчел сквозь смех.
Заказав бурбон и белое вино, Мэтт взял ее за руку и потянул к угловому столику подальше от музыки.
— Ты круто выглядишь, — заметил он.
— У меня были сомнения насчет платья, но Алексис просто не дала мне больше ничего примерить.
— Напомни мне купить ей что‑нибудь выпить.
Теперь она была рада, что потратила столько денег. То, как смотрел на нее Мэтт, того стоило.
— Да и ты неплохо смотришься, — сказала она. — Не хочешь сменить профессию?
Она и не знала, что костюм пожарного может выглядеть так сексуально. Темные волосы и опущенные ресницы говорили о человеке‑загадке. Но она знала все о Мэтте Гэллуэе. Знала, что ради нее он мог принести в жертву даже собственные чувства.
— Я занял его у друга, — сказал он, придвигаясь к ней. — Я… я соскучился по тебе, Рейчел.
Ее сердце дрогнуло. Но что было за этими словами? Он скучал по ней вообще или это было только физическое притяжение?
Мэтт положил руку ей на бедро. Рейчел почувствовала дрожь. Однако сознательно она не хотела никакой другой привязанности, кроме как дружеской. Но когда он так смотрел на нее, когда касался ее, все тело молило о большем.
Но это был опасный путь.
Краем глаза Рейчел поймала вспышку белого. По направлению к боковой двери, ведущей в коридор, прошла Алексис. И следом за ней мужчина в черной маске Зорро. Интересно, кто бы это мог быть? Но, если честно, Рейчел не нужно было гадать. Она и так хорошо знала свою подругу. Если Алексис чего‑то захочет, она найдет способ это получить.
— Потанцуем? — Мэтт встал и потянул ее за руку.
— Я думала, что ты хотел сесть в уголок, чтобы пообщаться.
— Может быть. Но теперь я хочу почувствовать рядом с собой это прекрасное тело.
Как она могла раньше ничего не замечать? Он исчез на год, пытаясь защитить ее от дополнительных потрясений в нелегкое для нее время. Конечно, сначала она была расстроена, да и сейчас жалела, что у них пропал целый год, однако все это было ради ее блага.