Рейчел поднялась к себе в комнату, чтобы положить дочь в кроватку. Первые несколько месяцев Элли очень плохо спала. Между болью за Билли и беспокойным ребенком в сочетании с учебой Рейчел едва не потеряла голову.
К счастью, когда она была уже на пороге срыва, сон Элли наладился.
Положив Элли в кроватку, Рейчел подавила зевок. Ей и самой не мешало бы поспать. Хотя бы минут десять. Или просто отдохнуть. Сегодня ей предстояло немало дел. Например, встретиться с ландшафтным дизайнером.
Ее телефон завибрировал. Рейчел достала его из кармана и посмотрела на экран. Это был Марк, брат Билла. Она больше не могла игнорировать их звонки.
Бросив взгляд на Элли, Рейчел вышла в коридор и коснулась экрана.
— Привет, Марк.
— Привет, Рейчел. — В его голосе явно слышалось облегчение. — Наконец‑то я до тебя дозвонился. Скажи, если я не вовремя.
Может ли быть вовремя, если ты пытаешься избежать нежелательного разговора? Она никогда не чувствовала никакой связи ни с Марком, ни с его женой. Очень милые люди, просто у них не было ничего общего.
Рейчел потерла пальцами лоб, ощущая приближение головной боли.
— Ничего, — сказала она. — Все нормально. Я как раз уложила Элли… Что‑то случилось?
— Нет. Я просто хотел узнать, когда ты планируешь вернуться домой.
Домой. Прямо сейчас у нее не было никакого дома. Но если он имел в виду Даллас, то туда она возвращаться не собиралась. Не говоря уж о том, чтобы остановиться у кого‑то из родственников Билли.
— Я сейчас помогаю Алексис с одной благотворительной акцией, — попробовала объяснить она. — Все это требует времени, и мне трудно сказать, когда я вернусь.
Марк вздохнул, и Рейчел почувствовала себя виноватой. Она не солгала, но и не сказала правды.
— Мы соскучились по Элли… и по тебе, — добавил он.
Рейчел не нужен был этот запоздалый комплимент. Она прекрасно знала, что они скучали по Элли, и не собиралась лишать их возможности ее видеть.
— Я скоро напишу, и мы сможем где‑нибудь встретиться. На следующей неделе у меня начнутся занятия, да и аукцион отнимает немало времени… но я обязательно напишу.
Борьба между тем, что было нужно ее дочери, семье Билли и ей самой, становилась реальной.
— Мы просто хотим помочь, — продолжал Марк. — Кэй и я… мы просто хотим помочь тебе, понимаешь?
— Конечно. И я очень вам благодарна за это. Может быть, вы как‑нибудь приедете к нам в Роял на обед?
— О, конечно. С удовольствием. Я посмотрю, как у нас со временем, и завтра перезвоню.
— Вот и отлично. Тогда до завтра, Марк.
Она нажала «отбой» и прислонилась к стене. Голова у нее раскалывалась от боли.