– Погоди, – остановила ее Виктория и прищурилась, разглядывая собаку.
Под ее левой передней лапой что-то темнело. Неужели?.. Кошка! Черно-рыжая, полосатая кошка спала, уютно привалившись к косматому боку пса. И тот, похоже, нисколько не возражал против такого соседства.
Виктория тихонько рассмеялась. Кошка приоткрыла один глаз, равнодушно посмотрела на нее и снова уснула. Собака же даже не повела ухом.
– Пошли, – скомандовала Виктория. – Этот грозный сторожевой пес тебя не тронет.
И, подавая пример Асе, легко перешагнула через собаку. Та поначалу отчаянно мотала головой и отнекивалась, но в конце концов все же, ойкая и вздрагивая, последовала за ней.
– Ффух, – выдохнула она, оказавшись рядом с Викторией. – Жутко боюсь собак.
– Эта тебя разве что задушит в объятиях, – подколола Виктория.
Лодка тихо покачивалась у самого причала, изредка легко ударяясь бортом об автомобильную шину. Волнения на озере не было, густо-черная, глянцевая вода лишь легонько плескалась в борта.
– Ну, решено? Берем эту?
Ася, стоявшая на краю причала на коленях и разглядывавшая лодку, обернулась к Виктории:
– Мне нравится. Интересно, как она называется, надеюсь, не «Титаник»?
– Мы ее назовем «Свобода!», – заявила Ася.
Потянувшись, она присела на бетонную поверхность и, уцепившись руками за края, стала осторожно сползать в лодку. Ноги ее все ниже нависали над бортом. И наконец, решившись, она оттолкнулась руками и спрыгнула вниз. Лодка от резкого толчка закачалась, кажется, даже слегка черпанула воды. Ася, потеряв равновесие, едва не растянулась на дне, но в последнюю секунду ухватилась руками за лавку и, охнув, устроилась на ней.
– А может, «Путь женщины»? – предложила Виктория, тоже подходя к краю причала и примериваясь, как лучше спуститься в лодку.
Если даже мелкая Ася едва не опрокинула ее, то она, рослая, статная, вообще может вызвать кораблекрушение.
– «Территория победившего феминизма», – в свою очередь предложила Ася. – Ну давай же. Не тормози!
К счастью, роста Виктории хватило, чтобы сползти в лодку, почти не раскачав ее. Устроившись на противоположной от Аси лавке, она осторожно подняла со дна одно весло и начала пристраивать его в уключину.
– Гребем по очереди, – распоряжалась тем временем Ася. – Начну я.
– Почему это ты? Я сильнее.
– Потому что у тебя плечо раненое.
– И что? Я не инвалид!
– Поспорь со мной еще! Успеешь показать свою силушку молодецкую, не переживай.
Она устроила второе весло по противоположному борту и, прошептав: «Ну, с богом», – принялась медленно отталкиваться от причала. Лодка сдвинулась с места, проскользнула между бортами других суденышек. Виктория, протянув руку, уперлась ладонью в край причала и тоже с силой оттолкнулась, заставив лодку скользнуть далеко вперед, так, что край причала остался за кормой.