Эскель был беспечен, слишком доброжелателен. Но тогда он хотел привязать этого чертенка хоть к чему-то светлому, а получилось – привязал к себе. Не предусмотрел, заигрался, методика дала сбой, и… Разве это оправдание? Элиан считал, что нет.
– Уйди, пожалуйста, – попросила Иви.
Элиан оставил ее одну, и только тогда девушка смогла окончательно успокоиться и даже заснула.
Утро началось примечательно во всех отношениях. Во-первых, ее пришли будить. Маленькая Иви тихо, как двадцать три ведьмы после шабаша, прокралась в комнату, переворачивая все на своем пути, и принялась стягивать со своей старшей тезки одеяло.
– Вставай, вставай, ты и так зарядку пропустила!
Почему-то в устах маленькой ведьмы это простое обвинения было равносильно приговору: пропащий ты человек! Как будто от зарядки что-то зависело. Хотя спорить Иви не стала. Не ее монастырь, так что нечего туда инкуба совать, и так свой есть, штатный.
Во-вторых, когда Иви пришла в себя после массированной атаки подрастающего поколения и даже оделась, малявка принесла ей вещи. Повозила, правда, платье по полу, но за неимением лучшего варианта… Девушка прошла вслед за провожатой в столовую, где завтракало все семейство. Радостно возвестив о прибытии дорогой гости, Иви-младшая весело запрыгнула на стул, а вот старшая несколько замялась, не зная, как себя вести.
– Присаживайся, – попросила Рей, поднимаясь.
Иви молча уселась, чувствуя себя не в своей тарелке. К общим трапезам она успела привыкнуть в инквизиции, а потом – в академии, но вот к семейным… Это был для нее новый опыт.
Элиан помог ей с выбором блюд, а маленькая вредина, в которой Иви с некоторой тревогой начала узнавать себя, объясняла, с чем лучше есть то или иное блюдо. Так жареную картошку полагалось намазывать малиновым вареньем, иначе получится испорченный продукт. Ведьмочка едва не подавилась, когда услышала первый такой рецепт, но остальные мужественно выдержала.
– А как зовут тетю? – задал вопрос один из близнецов.
Все посмотрели на Иви, ожидая ее решения. Представиться ли? И если да, то как? Решался вопрос о доверии.
– Иви, – ответила девушка.
– Как сестренку? – откликнулся другой из мальчиков.
– Да, как вашу сестру.
– А Иви ведьма? – спросила маленькая тезка, задумчиво уставившись на девушку своими умными глазенками.
– Да, – призналась девушка и вжалась в стул, когда на нее запрыгнул жизнерадостный ребенок.
– Значит, это про тебя мне мама рассказывала? И меня назвали в честь тебя?!
– Возможно, – уклончиво ответила девушка, взглянула на Рей и, заметив ее кивок, продолжила: – Да. В честь меня.