Кусок лестницы просто-напросто отсутствовал, а черная как сажа стена явно намекала на то, что кто-то приложил к этому руку. Ну или огненное заклинание, настолько сильное, что сумело будто ластиком стереть кусок монолитной лестницы и сжечь камень, оставив после себя узкую полоску ступенек.
Отряд растянувшейся гусеницей застыл перед семиметровым обрывом, по середине которого темнел небольшой ход.
– Что будем делать? – с интересом поинтересовался замыкающий движение Олег, бесстрашно взглянув в темноту пропасти, – до дна еще далеко, а в эту дыру соваться лично у меня нет никакого желания! Не знаю, жив ли этот огневик, который здесь развернулся, но я бы не хотел с ним встретится!
– Никакой маг огня не в силах расплавить ступени, созданные Древними, и уж тем более заставить их гореть, как бумагу! – высокомерно бросила уставшая и злая как собака Ольха. – Хотя что с тебя, недоумка взять?
– У тебя что, те дни? – добродушно улыбнулся десантник, – я знаю отличное средство, могу показать на привале.
– Ксурам покажи! – огрызнулась магичка.
– Рим, переберёшься? – вклинился в перепалку полковник, не давая Олегу вставить в ответ ядовитую шпильку.
Андрей Николаевич, идущий за Тенью, вопросительно посмотрел на воздушного стрелка, который спускался где-то в середине отряда. Тот уверенно кивнул.
– Мэтр Раби, передайте Риму два мотка троса, пожалуйста.
Толстяк неохотно протянул Сахарку лучнику две связки верёвки.
– Мой молодой, но уже такой большой друг, – на грустном лице мэтра явно читалось вселенская скорбь и нежелание отдавать что-либо кому-либо, – таки передай эти прекрасные огнеупорные тросы, пропитанные специальной настойкой, которая в несколько раз увеличила прочность и срок службы, этому худощавому юноше.
Сахарок терпеливо дослушал пространственную речь толстячка до конца и молча сунул моток стоящему за ним погоднику.
– Борх!
Лучник земли, стоящий за Римом поднял голову, прислушиваясь к негромкому голосу полковника.
– Твоя задача: закрепить концы троса у нижней ступени. В камень вплавь, к примеру, или ещё что-нибудь сделай.
– Понял, – кивнул лучник земли, – А как туда добраться-то? Я ж в середине стою, а Рим нас двоих не удержит!
– А тебя сейчас Олег доставит, да Лежа? – улыбнулся полковник.
– Ну, в принципе, без проблем, – кивнул парень.
– Ну всё тогда, поехали. Рим, доберёшься до ступеней, проверь их и жди Борха.
– Понял, – отозвался лучник и спокойно шагнул в пропасть.
Уплотняя воздух и создавая воздушные ступеньки, он быстрым шагом пересёк провал, не забывая разматывать два троса, концы которых крепко держал Тень.