— Ну!
В меня ткнули протянутой рукой. Никогда не думал, что от кольца семейства Ристоль будут отказываться столь решительно.
— Ирина, мне необходимо, чтобы ты носила это кольцо, — произнес я.
— А если я не хочу? — озадачилась девушка.
— Поэтому предлагаю тебе сделку. Я оплачиваю твоей работодательнице потерю кота, а ты… — Договорить мне не дали.
— Ни за что! Слышишь? Не нужны мне твои деньги! Хватит одного договора, из-за которого весь вечер рыщу по темному двору в поисках Эмильена.
Кажется, бабушка оказалась права. У девушки напрочь отсутствует меркантильность. Или, как вариант, сильней набивает себе цену.
Не дождавшись продолжения разговора, упрямая «невеста», не желающая называться таковой, отобрала свою руку, резко развернулась и направилась к высокой стене, огораживающей двор.
— Эмильен! — закричала она, задрав голову и пытаясь рассмотреть рыжее чудовище в темноте, свисающей над забором. — Иди, красавчик мой ненаглядный! Я тебе консервы с омарами открою! Кис-кис-кис!
— Омары? — От неожиданности я поперхнулся.
— Сегодня у него по расписанию на ужин морепродукты, — вздохнув, пояснила Ирина. — Мне бы его поймать, а омарами я его накормлю. Что бы себе рыжая морда об этом ни думала. У меня договор. Эмильен!
— Не могу не спросить, что за договор? — Подошел ближе и тоже стал вглядываться в чернильное небо над стеной.
— Кабалистический. В смысле кабальный. Холить, лелеять, гулять, развлекать и готовить к выставке. Эмильен! Красавец мой писаный! Не смей прятаться от карьеры! Я его найду, где бы этот несчастный ни прятался, — уже тише пообещала она себе.
Ее слова заставили задуматься. Деньги за пропавшего блохастика Ирину не интересуют. Тогда что я еще могу предложить? Устроить розыск пропавшего животного!
— Я помогу тебе в поисках в обмен… — Сделал многозначительную паузу, дожидаясь реакции.
— На что? — обернулась Ирина и с подозрением уставилась на меня.
— Быть моей невестой.
Ирина
Цирк уехал, клоуны остались. И, кажется, я играю в их представлении не последнюю роль.
Георг старательно улыбался, мужественно преодолевая боль от ушиба. В полумраке его глаза выразительно смотрели, а сам он имел вид потрепанный, но геройский.
— Зачем? — подозрительно уставилась на него.
— Хочу помочь с поиском Эмильена, — легко отозвался он.
— Зачем я тебе нужна в качестве невесты? Мы с тобой встречались два раза, романтических чувств друг к другу не испытываем, — здесь я старательно наступила ногой на возмущающуюся совесть, — и жениться на мне ты не собираешься, иначе бы просил стать женой, а не невестой. Повторяю вопрос: зачем?