— Простите мне мою несдержанность, — лицо по ту сторону стеллажа испугало меня, я едва не вскрикнула, кто же так делает? — Я думал, вы хотите познакомиться со мной, а книги лишь предлог, — в знак примирения он притянул мне книгу, и вся моя обида ушла. К чему тратить время на пустые обиды, когда передо мной лежала разгадка хотя бы одной тайны? Кивнув, принимая его извинения, я просунула руку между книг и потянула её на себя, но мужчина не отпустил книгу.
— Вы не скажете, как вас зовут, златовласка? — оторвав взгляд от обложки, я перевела взгляд на мужчину, а он симпатичный, только времени у меня мало, очень мало.
— Бель, — коротко ответив, я сильно дёрнула книгу и, усмехнувшись, когда та оказалась у меня в руках, помахала мужчине и отправилась к выходу из библиотеки.
— И что, даже не спросите, как зовут меня? — мягкий баритон окликнул меня, но я уже спешила в свои покои — подальше от красивых демонов, которые нагло насмехаются, а затем пытаются флиртовать. Крепко прижимая к груди книгу, я уже мечтала открыть её, погладить страницы, вдохнуть аромат бумаги и погрузиться в мир самой загадочной пары богов. Эх, если бы ещё не идти на бал! Напрасные мечты… хорошо, что у меня есть Ирвита.
***
Илэрия
Бал оказался лучше, чем я его представляла! Празднование Яростного Огня было поистине великолепным. Император не пожалел ни средств, ни усилий: танцевальный зал утопал в цветах и статуях, лучшие музыканты играли самые зажигательные мелодии, а столики были заполнены блюдами со всевозможными закусками. Какая роскошь! Я подошла ближе к фонтану из игристого вина. Надо же! Я такого ещё не видела.
— Не желаете ли освежиться? — спросил демон с улыбкой на устах. Окинув взглядом незнакомца, я чуть кивнула головой, даря ему возможность поухаживать за дамой. Пока мой поклонник набирал мне вино в бокал, я искала в толпе гостей Императора, но его не было видно в зале.
— Вы кого-то высматриваете? — спросил мужчина, подавая мне бокал.
— Да, Императора. Вы не знаете, он уже здесь? Я немного опоздала, — кокетливо улыбнувшись, я приняла бокал и сделала крошечный глоток, — очень вкусно, — похвалив вино, я ждала ответа от собеседника.
— Да, он уже открыл бал первым танцем, жаль, что вы опоздали, возможно, именно вам и посчастливилось бы стать его партнёршей, — слова мужчины огорчили меня. Как же так! Если бы я только знала об этом первом танце!
— Не печальтесь, возможно, судьба улыбнётся вам, и Император пригласит вас на танец Смерти.
— На танец чего? — я не ослышалась? Желание танцевать танец с подобным названием у меня не было.