— Хорошо выглядишь, — сказал Дерек, когда она открыла дверь.
Калли не наряжалась для ночи охоты на нерадивых арендаторов душ, но поддалась желанию нанести тушь и сменила свои обычные гвоздики на серёжки-пуговки в красно-белый горошек. Сегодня Форд предложил ей забвение в виде порошка. Калли лучше достигнет максимального отвлечения через другое, более естественное блаженство. Жар поцелуя с Дереком мог оказаться не взаимным, но она всё равно постаралась выглядеть лучше — а вдруг она ошиблась. Несколько прядей выбились из её хвостика, и Калли заправила их за ухо.
— Спасибо.
Дерек уселся на дальнем конце дивана и немедленно развалился на полторы подушки. Это было любимое место Калли для чтения. Однако она не попросила его пересесть.
— Я поспрашивал у других клиентов Заклинателя о людях, которые нарушили условия сделки, а потом не имели при себе душ, когда мы пришли их забирать.
— Такое происходит со всеми? — Калли устроилась на другом конце дивана, подтянув одну ногу к себе и обхватив колено руками. Обнимать саму себя очень даже приятно.
— Слава Богу, — пробормотал Дерек и продолжил уже громче. — Да, не только с нами. Что странно, все эти люди долгое время арендовали у нас души.
— И их приходилось выслеживать?
— В большинстве случаев, — он позволил досаде просочиться в его слова. — Некоторые — наркоманы, другие подсаживаются на кайф от того, что они делают с душами. Некоторые просто придурковатые гопники.
— Разве вы не можете просто позволить им продержать души подольше, а потом взять с них больше денег?
— Это денежный бизнес, но такая система всё равно не продержится долго. Плюс они получают лучшую дозу, если мы даём свежий товар. Арендованные души не предназначены для постоянного пребывания в чужом теле. Может случиться всякое мерзкое дерьмо.
Калли не готова была узнать, что подразумевали эти последствия.
— То есть, дело в безопасности.
— Я бы так не сказал. Дело в эксплуатации, — Дерек пожал плечами, затем продолжил. — Обычно они не затевают драки из-за возвращения души. Нам надо только прийти за ними.
— Ты так говоришь, будто ты сам не против, — тот знакомый тон, которым Дерек рассказывал об этом, напоминал Калли, как она сама говорила о Джоше. Это хлопоты, но ты любишь их, несмотря на всю эту драму.
— Это большая часть моей работы, а я не помешан на крови и поломанных костях, знаешь ли.
— Знаю, — прошептала Калли, как будто его миролюбивая сторона была их общим секретом.
— Не уверен, почему именно самые частые посетители вечно пытаются слинять.
Доверительный тон Дерека заставил Калли подвинуться к нему поближе на диване. Она положила ладонь на его колено, и он вздохнул.