Расстояние от Башни до Шрама можно было пройти за два часа… В условиях нормального человеческого города, естественно. Но человек больше не был хозяином в Приморьеве; и вместо двух часов, до караван-дороги мы добирались все двенадцать, с учётом того, что вышли рано утром, а к Шраму подошли в пять. Над городом начинала сгущаться тьма. Темнело даже сейчас рано, несмотря на то, что на дворе конец лета, а вредные выбросы в атмосферу давным-давно сошли на нет.
Передвижения складывались в сплошную цепь перебежек. Маркер на миникарту создаваемую по ходу движения мухой, рывок старателя, затем мой и остановка. Новый маркер, новый рывок и так по кругу. Бесконечному кругу, очень выматывающему даже не столько физически, сколько психологически.
Постоянное напряжение сказывалось на рассудке, нервы были взвинчены до предела. Каждую остановку сердце глухо бухало в груди от адреналина, а восприятие притуплялось, о чём постоянно сигнализировал ИскИн. Шлем хоть и был лёгким, но отнюдь не был предназначен для ношения круглосуточно – шея затекала, а голова начинала болеть.
Дыры подвалов, ведущие под землю, ржавые двери подъездов. Сгоревшая военная техника, фонящая на всю округу вредным излучением, лужи полные химических разводов. Звенящая тишина в ушах изредка перемежающаяся криками неведомых тварей откуда-то из глубины города. Всё это давило, накручивало ожиданием предстоящей схватки.
Первый раз серьёзно остановились уже ближе к Агрокомплексу. Настала пора выполнить одно из заданий. Здесь Шрам практически примыкал к реке, оставляя на откуп чистому пространству не более сотни метров. Здесь же был установлен научный маяк, специальное оборудование считывающее показатели. Последние две недели от него не было сигнала, мы должны были выяснить, что с ним, и, в случае невозможности перезапуска, установить новый на границе аномалии. Маяк представлял собой разворачивающийся штырь с набалдашником, полным тонкой электроники на своей вершине. Устанавливать его абы где не стоило. Первый же импульс вырубит напрочь. По этому поводу нас. достаточно проинструктировали ещё в Башне.
– Не нравится мне что-то…
Мы заняли второй этаж одной из частично уцелевших построек. Прижались к стенам, избегая открытых участков и прошаривали округу двумя мухами.
– Что именно? Я не вижу ничего подозрительного.
В ту же секунду Дед не ответил, продолжая просматривать округу дроном разведчика. И лишь через пару минут, я дождался его комментария:
– Нет следов. Вообще нет, даже мелкие муты сюда не суются. Как будто здесь уже несколько недель никого и ничего.