Стоило подумать о Нахрефее, как настроение скатилось до нулевой отметки, и к смутному желанию увидеть его величество, которое я старательно подавляла, прибавилось острое нежелание видеть этого желчного правдоискателя в балахоне из какого-нибудь дешевого сериала про магов.
Но он был там. С другим свидетелем моего недавнего унижения и увольнения — молодым военным. Король тоже оказался на месте — сидел во главе стола. Когда двери распахнулись и Эмерик вошел в зал, я замешкалась. Даже мелькнула мысль повернуть назад и малодушно сбежать. Но потом я сумела взять себя в руки, мысленно пнула себя в Машкин зад, вошла за де Мартеном и увидела, как вытягивается лицо у военного, у Нахрефата округляются глаза, а Рассарх цепенеет. Смотрит на меня в упор, словно желает расстрелять взглядом.
Я тоже замираю. Заставляю себя выдержать этот взгляд и не отвожу глаз.
— Ва… ваше величество. — От волнения, а может, негодования Нахрефат даже начал заикаться. — Что… что все это значит?
— Вы меня спрашиваете? — усмехнулся Рассарх, не сводя с меня глаз.
Ах, сколько же читалось в этих глазах.
Не самого хорошего. Вернее, совсем нехорошего.
— Давайте лучше поинтересуемся у его сиятельства, — предложил правитель, переводя взгляд с меня на де Мартена.
Последний почтительно поклонился, разве что лбом об пол не стал биться. Я, спохватившись, тоже поспешила выказать почтение этому сборищу привилегированных: опустилась в реверансе и сосредоточилась на интереснейшем занятии — пересчитывании ворсинок в ковровой дорожке, что вела к богато накрытому столу.
Одна, вторая… двадцать какая-то…
— Ваше величество, для меня честь находиться в Анделиоре.
— И для неали Омон, я полагаю, тоже. Снова, — не удержался от реплики король.
Ворсинки, Яна, ворсинки. Смотри, какие красивые.
— О, с неали Омон меня свел неожиданный случай, а может, сама судьба, — выпрямившись, сказал посол. — Мы повстречались с ней прошлой ночью.
— Ночью? — хмурясь, переспросил его величество.
— На темной безлюдной улице, — кивнул Эмерик.
— Что вы там делали, неали Омон? — резко спросил король.
— Гуляла, — просто ответила я, прерывая свое увлекательное занятие, и нехотя посмотрела на Рассарха. — Гуляла, воздухом свежим дышала и размышляла о превратностях судьбы.
— О каких именно? — снова сосредотачивая на мне все свое внимание, поинтересовался правитель.
— Думала, как так вышло, что из честной трудолюбивой девушки я неожиданно превратилась в воровку. По мнению некоторых ньертов. — В упор посмотрела на Нахрехрена.
— Мы знаем, что вы не крали украшение, — немного помолчав, сказал Рассарх. — И, раз уж вы здесь, Мари, полагаю, верховному магу следует перед вами извиниться.