– И действительно, достопочтенный Харбадурт, какие между нами могут быть счеты, – плут расплылся в улыбке и собирался было обнять гнома, но потом опомнился и похлопал последнего по плечу. – единственное… вряд ли золото…
– Там не золото… – возмутился Алба-удун.
На него посмотрели, как на полоумного, а затем вернулись к обсуждению своих вряд ли законных сделок.
– Так вот, – прокашлялся Шенси. – дань кровью платят, ты сам в курсе в каких случаях, достопочтенный Харбадурт. Так что ты не откупишься от крови моего человека своим золотом.
Взгляд начальника пограничников потяжелел и он снова приосанился. Хаджар слышал что-то о том, что торговаться с гномами – себе дороже. Кажется, об этом рассказывал Степной Клык. Орки, в бытность кочевым народом, посещали множества стран и вели дела с еще большим количеством рас.
– И что ты от меня хочешь, Шенси? – уже без тени елейности в голосе, тяжело спросил гнома.
– В данный момент – ничего, – легко ответил Абрахам. – но в будущем… только Каменные Предки ведают, что я смогу попросить у тебя в будущем.
Харбадурт что-то произнес на своем грохочущем, болезненном для человеческих ушей, языке.
– Но лишь единожды, – буркнул он. – лишь единожды, Шенси, ты спросишь с меня и я отвечу. Но запомни, чтобы ты не спросил, после этого мы с тобой станем врагами и я буду каждый день молиться Каменным Предкам, чтобы моя секира напилась твоей крови.
Абрахам, несмотря на явную угрозу, не скрывал улыбки и радости от заключенной сделки.
– Это дела будущего, достопочтенный Харбадурт, а дела нынешнего требует от меня маленького подарка моему закадычному другу, – Шенси взмахнул рукой и на свет появилась та же сума, которую еще недавно вернул гном. – это, так сказать, за хлопоты по моим вопросам.
– О, как это любезно с твоей стороны, мой дорогой друг, – мгновенно изменился и Харбадурт. Будто и не было того сурового, воинственного гнома, который еще недавно обещал отправить Шенси на тот свет к праотцам. – Проезжайте уже скорее, мы и так задержали очередь на сутки. Теперь все отчеты… впрочем, расколотая наковальня с ними. А чтобы дальше на дороге вас не думали останавливать, возьмите с собой моего бравого кузена. Одно только присутствие Удуна обеспечит вам спокойный проход вплоть до врат Предков.
Теперь уже настал черед переглядываться Шенси с Хаджаром. Было понятно, что Харбадурт хочет воспользоваться ситуацией и сбагрить своего братца куда подальше. С другой стороны, если в Рубиновой Горе обитало всего два миллиона гномов и далеко не все из них не носили брони, то получается…