— Мисс, вы можете пройтись по саду.
Голос Анны вытащил девушку из сладостных мечтаний.
— Чт-т-о простите? — немного заторможено переспросила Тома.
На губах администратора заиграла улыбка.
— Если желаете, можно пройтись по саду. Это бесплатно. К сожалению, экскурсовод в отпуске.
Как жаль, однако. Что такое не везет и как с этим бороться? Придется довольствоваться небольшим. Задний двор оказался выше всяческих похвал. Огромная терраса была выложена песчаником, а перила кованые. От перил продолжение брал каркас огромного стеклянного купола над головой. Присмотревшись Тома, поняла, что это не стекло, а обычный поликарбонат. А что же вместо него было там в девятнадцатом то веке?! За террасой две каменные лестницы вели вниз, как бы захватывая в объятия небольшой грот и фонтан. Интересная задумка. Тамара пригнулась и заглянула в грот. Каково же было ее удивление, когда перед входом в грот оказалась решетка. Не декоративная, а самая настоящая решетка. Кованная. Значит, еще с тех времен.
— Для чего она? — пробормотала она себе под нос, прикасаясь руками к железу.
И тут из черноты показались две тускло светящихся точки. Девушка застыла, словно завороженная. Точки медленно приближались и …
Тома и визгом отпрянула. С другой стороны решетки на нее смотрел огромный серебристый тигр. Он застыл в расслабленной позе и с интересом глядел на незнакомку. Та в ответ тоже изучала прекрасное животное. Он был великолепен. Тигр альбинос большая редкость. Они рождаются в результате генной мутации, и цвет шерсти не передается тигрятам. Животное пришло в движение. Томка предусмотрительно сделала три шага назад. Тигр же непринужденно разлегся возле клетки и уставился на девушку немигающим взглядом.
— Привет, малыш, — неуверенно произнесла Тома и присела на корточки. — Как же тебя зовут?
Тигр округлил глаза и фыркнул.
— О как! Сроду не думала, что тигры умеют возмущаться. Да и за что? Я тебя ничем не обидела.
Животное снова выразительно посмотрело на девушку.
— Бедняжечка. Тебя здесь держат все время?
К удивлению Томки, тигр потряс огромной головой, словно говоря «нет».
— Ты меня понимаешь?
Снова кивок.
— Блин, — Томка хлопнула себя по лбу.
Привык, наверное, к людям. Вот и понимать стал. Умненький. Лапушка. И тут девушка осознала, что с тигром говорила на русском! Английский тигр понимает русский язык. Вот это номер.
Томка раздраженно тряхнула головой. Что за глупости!
— Глупая я, — улыбнулась она тигру. — Чего только не придумаю.
Животное встало, потянулось и зевнуло. Томка глядела во все глаза. И не заметила, что клетка открыта. А когда заметила — было уже поздно. Расширяющимися от ужаса глазами она наблюдала, как огромная белая киска вальяжно прошествовала к выходу и ничуть не смущенная присутствием девушки вышла, обогнула фонтан и плавными мощными прыжками начала спускаться по лестнице вниз, где был разбит сад. Обалдевшая, Тамара согнулась, пытаясь унять руками трясущиеся коленки. Так и до инфаркта недалеко. Куда смотрит администрация? У них тут опасный хищник разгуливает на свободе, а они… Собственно ни одной души в саду она не заприметила. Опасливо поглядывая в сторону, куда ушел тигр, девушка решила не искушать судьбу. В следующий раз посмотрит остальное. То, что животное не напало, еще не значит, что оно не тронет. Просто не успел проголодаться как следует.