Никто не стал останавливать Марфу Сергеевну. С тех пор как год назад скончался их дед – профессор и академик, самой старшей в семье стала бабушка. Марфа Сергеевна была еще крепка и телом, и духом. И если артрит иногда мешал ей вести привычно активный образ жизни, она не падала духом. И твердила, что чувствует в себе еще достаточно сил, чтобы самой вести хозяйство и помогать дочери и внукам.
Дед скончался год назад и оставил семье приличное наследство. Тут была и роскошная городская квартира. Четыре большие комнаты и подъезд, на лестничной площадке которого легко мог развернуться небольшой танк. Кроме того, хотя дед и был физиком, но имел хобби – живопись. И он оставил семье небольшую, но весьма ценную коллекцию живописных полотен.
И наконец – дача. Та самая дача, где вся семья Дубовых и собралась сегодня днем. Не обычные шесть соток, а шикарные две десятины в окружении старых сосен. Сам дом был еще при жизни деда перестроен на одну из многочисленных премий, которые дед собирал целыми десятками.
Одним словом, семья могла чувствовать себя совершенно уверенно. Продавая полотна деда, они могли жить и не знать никаких лишений еще долгие годы.
– Ларочке нужно купить квартиру, – утверждала бабушка. – Будет у девочки свое жилье, и женихи появятся.
Лене и Ирине тоже планировалось купить к свадьбе квартиру и новую машину. А также оплатить им одной из дедовых картин шикарное свадебное путешествие. Но теперь не будет ни свадьбы, ни свадебного путешествия. Ничего не будет. Ведь Ирина мертва.
– Просто ужасная ситуация.
– Еще бы не ужасная! Невеста приехала впервые в дом жениха и тут погибла! Что скажут люди?
– Наверное, мы должны сообщить родителям бедной девушки.
Говоря это, Стефанида Альбертовна вопросительно взглянула на своего сына. Но Леня лишь молча помотал головой в ответ.
– Нет? Но почему нет?
– У Ирины никого из родных нету. Она похоронила мать полгода назад.
– О! Бедная девушка! А ее отец?
– Отца она вообще никогда не знала. Кажется, он умер, когда Ирина была еще совсем крошкой.
– Ужасно! Ужасно! Мы погубили сироту!
– Что ты говоришь? При чем тут мы? Это несчастный случай! Ирина слишком далеко выглянула в окно, не удержалась и выпала вниз! Вот и все! При чем тут кто-то из нас?
Но приехавшие на место трагедии оперативники не были столь однозначно уверены в том, что произошел именно несчастный случай.
– Положение тела какое-то нетипичное, – пробурчал один из них. – Похоже, жертва летела по дуге.
– И что это значит?
– А значит это лишь то, что ее из окна вытолкнули!
Услышав это, бабушка схватилась за голову, мама за сердце. Отец побледнел и пошатнулся. А Ларочка взвизгнула. Один лишь Леня умудрился сохранить остатки разума и не поддаться охватившему всех других страху.