Однажды подсчитав, сколько выпито за семнадцать лет плаваний и радостных возвращений на сушу, где земля продолжала раскачиваться под ногами, как палуба, Вася списался на берег и бросил пить.
Жене такой поворот руля не понравился — ей больше по вкусу был прежний курс: муж приходит из плавания, оставляет заработанные деньги и доставленные подарки, а сам, не мешкая, отправляется снова за золотым руном. Не особенно мешая её личной жизни.
Да, встречаются жёны-Пенелопы, но чаще — жёны-Антилопы.
И не каждому Одиссею достаётся Пенелопа.
Словом, когда Вася остался на берегу, его жена отчалила, обрубив концы. Слава богу, Вася оставлен за ненадобностью, в отличие от сберкнижек, драгоценностей и значительной части имущества. Вася сходил в церковь и поставил свечку чудотворцу Николаю, защитнику водоплавающих человеков.
Затем посетил нарсуд, развёлся — и занялся богоугодным делом. Двумя богоугодными делами: разработкой эскизов свечей и форм для их отливки, а также поиском нормальной жены.
И что удивительно — нашёл таковую! В образе Ирины — врача-анестезиолога. Немудрено: такая у неё специальность — снимать боль.
Семь лет лечила Ирина чувствительную душу Васи, прежде чем он рискнул пригласить её в загс и в церковь с формулировкой «Тебя мне Бог послал!».
Эмилия, в свою очередь, считала Васю посланником небес, даровавших ей таким путём прибавку к пенсии.
Ибо наши пенсии — это пособие на вымирание.
В этом с ней были солидарны миллионы пенсионеров. Впрочем, по мнению большей части этих миллионов, грех ей был жаловаться. Ведь милицейская пенсия раза в полтора превышала пенсии рядовых граждан, даже если их зарплата в своё время вдвое больше была оклада среднестатистического (есть такие?) мента.
— Алло! — выкрикнула Эмилия, схватив трубку. Лицо её вытянулось. — А!.. Привет, Ленок! Да, работаю. Ага, заливаю. Вася позавчера новые формы привёз. Красивые свечи получаются!.. Ну конечно, я тебе этой работой обязана. Точнее, знакомством с Васей. — Эмилия поморщилась и не сдержалась — куснула подружку: — Что поделаешь — у тебя не получилось, у меня вышло! Тебе терпения не хватает! У тебя, как у Карлсона, мотор в заднице — усидеть не можешь!.. Ой, в дверь звонят! Подожди минутку! — Она положила трубку на тумбочку и устремилась в коридор, к двери в свой четырёхквартирный отсек.
Звуки дверных звонков, в отличие от телефонных, разнообразны. И способны не только характеризовать, но и идентифицировать личность звонящего.
Короткие, робкие, одиночные — звонит неуверенный в себе, может быть, даже заискивающий перед хозяином посетитель. Настойчивые, многократные, длинные — нетерпеливый, уверенный, даже нагловатый гость.