Между тем барс подошел к Виньо и ласково обтерся об нее боком.
Гномелла всхлипнула, на миг обняла его большую голову и пошла к Грою, который вручил ей третий факел. А барс развернулся и посмотрел на Вителью.
Они смотрели друг другу в глаза очень долго, и ветер терпеливо ждал окончания безмолвного разговора. Что они говорили друг другу? Просили понимания, прощения, обвиняли? Но о чем бы они ни говорили, четвертый факел Вирош отдал волшебнице, и она приняла его, и встала у своего угла погребального костра, вместе со всеми коснулась факелом политых горючим маслом бревен. Пламя радостно запрыгало по ним, заревело, охватив сразу весь костер.
Отступив назад, волшебница следила, как сгорает тело Тариши Виден, и думала о том, что вместе с ним сгорают и ее непримиримость, и ее сила воли, и ее любовь. Она старалась не смотреть на Дикрая, но даже не глядя на него, знала, что увидит – звериную маску безо всяких эмоций, черные зрачки, в которых бешено пляшет пламя, и навсегда застыло последнее прости и прощай.
* * *
Архимагистр Никорин затейливо расписалась в лежащем перед ней документе и ослепительно улыбнулась начальнику Тайной канцелярии, наблюдавшему за ней из волшебного стекла.
– Добрых улыбок и теплых объятий Твоему Могуществу! – воскликнул тот. – Не желаешь ли позавтракать со мной?
Ники с сомнением покосилась на груду бумаг. Все они требовали рассмотрения, но после Бунта бешеных у нее совершенно не было возможности заняться делами. Секретарь Брут был сердит – он не терпел беспорядка и промедлений, – а расстраивать собственного секретаря величайшая волшебница Тикрея не любила.
– И тебе доброго дня, Твоя Светлость, – ответила Ники, – у меня другое предложение – приходи ко мне? Мой завтрак, конечно, отличается от твоего, но мы что-нибудь придумаем.
Она махнула ладонью, позволяя амальгаме показать рю Виллю заваленный стол.
– Тебя поглотила рутина? – понимающе улыбнулся герцог. – Открывай портал!
Спустя мгновение он с комфортом устраивался в кресле для посетителей, а Никорин магическими пассами разгоняла бумаги по углам стола, освобождая место для подносов с едой. Яства не заставили себя ждать – Бруттобрут ступил на портальную плитку, почтительно поклонился начальнику Тайной канцелярии, подошел к столу и принялся расставлять тарелки, неодобрительно косясь на нерассмотренные документы.
Когда секретарь ушел, рю Вилль азартно придвинулся к столу, оглядывая перепелов в брусничном соусе, королевский омлет с фасолью и ветчиной, восхитительные булочки, горкой лежащие на тарелке, и кувшин с горячим морсом.