Вирош с облегченным вздохом закрыл глаза и с грустью подумал, как понравился бы этот снежный простор Дикраю и Тарише. Но Тариши не было в живых, а Денеш слишком ослабел, чтобы отправиться с ними, и его пришлось оставить в Вишенроге.
– Хорошо хоть дорога наезжена, – не умолкала неугомонная Торусилья, – не заблудимся, как тогда, у Белой горы.
– Я читал, что могила последней королевы Весеречья считается чудотворным местом и помогает в исцелении бесплодия! – важно заявил Вырвиглот.
Вителья засмеялась:
– Мы все это читали перед тем, как началась миссия, Дробушек!
– Судя по дороге, сюда со всей Ласурии съезжаются страждущие, – заметил Альперт.
– Э-э, нет, уважаемый маг, – воскликнула Тори, – выше бери – со всего Тикрея! – И тут же воскликнула: – Смотрите вперед!
Дорога повернула, и за поворотом открылось расчищенное от снега поле, на дальнем конце которого, в рощице из уже знакомых путешественникам кривых елочек, виднелось возвышение. В нем открывался черный зев пещеры в острых сосульках, напоминающих зубы.
– Похоже на звериную пасть! – воскликнул Грой, разлепив веки и отчаянно щурась. – Какая прелесть!
– Какой ужас! – пробормотал Альперт.
Тори захихикала, спрыгнула с седла и с невероятной для гномеллы живостью побежала вперед.
Яго пришпорил своего коня и, оказавшись у пещеры первым, спешился и подошел к входу.
Из разверстого зева пахнуло холодом. Справа, под навесом из ветвей, стояла корзина с факелами, по всей видимости, для паломников.
– Ух, какая пещерища! – с любовью сказала Руфусилья, слезая с коня.
Тори уже нырнула внутрь и выскочила наружу, сообщив:
– Похоже, ступени вниз изо льда вырублены. Идти надо осторожно.
Вирош шагнул в полутьму и застонал от наслаждения.
– Здесь и оставайся, уважаемый Грой, – усмехнулась Руфусилья и принялась стаскивать дорожный кофр с седла. – А мы пока морсу согреем, покушать сообразим!
– Какой покушать? – возмутилась Тори. – А спускаться?
– Кто-то должен остаться лошадей сторожить, – с укоризной сказала старшая гномелла. – Уважаемый Альперт, ты со мной?
– Я с вами, уважаемая Руфусилья! – поклонился маг. От одного взгляда на пещеру его передергивало.
Вита зашла внутрь и остановилась рядом в Вирошем, следя за собственными ощущениями. Здесь вполне мог располагаться могильник – этим и объяснялось бы чудотворное действие пещеры. Но Сила волшебницы никак не реагировала.
Вителья выпустила магических светляков, и они усеяли потолок и стены пещеры, высветив идеально ровные, поблескивающие ступени.
– С таких полетишь – не соберешь костей, – сообщила Торусилья, остановившись позади нее.