Фигура на ветер внимания не обращала – легкомысленно болтала ногами.
– Поуютнее места не мог выбрать? – раздалось ворчание, похожее на ворчание разбуженного невовремя узаморского гризли.
Фигура обернулась – волосы на миг скрыли лицо, но из-под них блеснули звериные зрачки.
– Я и забыл, что гномы не любят высоты, братец! – сверкнули в улыбке белоснежные клыки оборотня. – Рад видеть!
– Рад он…
Низкорослый широкоплечий гном легко прошел по доске и сел рядом с таким видом, будто это был диванчик в «Черной карактице», а не доска.
– Грандиозная стройка получается, однако, – сказал он, подождав, но так и не дождавшись слов собеседника. – Я уже вижу, как храм будет выглядеть!
– Видь на здоровье, ты в этих делах опытнее меня, – пожал плечами оборотень.
Гном внимательно посмотрел на него.
– Что тебя беспокоит, брат? – спросил он.
Оборотень запрокинул худощавое лицо к небу.
– Время, отпущенное Тикрею на передышку… Ты же понимаешь, что спокойствие кажущееся?
– Надеюсь, это понимает и молодой король, – гном посмотрел вниз. – С отречением Редьярда закончилась целая эпоха. Как известно, каждая эпоха может похвастаться своими войнами. Пятилетняя война закончилась вничью. Чем завершится следующая?
– Крей или победит, или будет разгромлен, – вздохнул оборотень. – Асурх жаждет реванша, а Пантеон поддерживает его амбиции и жажду власти. Боюсь, Понтеломус не станет выбирать средств для выигрыша в этой войне.
Гном задумчиво смотрел, как вспыхивают и гаснут искры в перстнях на его пальцах.
– Тебе не кажется, брат, что его правление затянулось? – наконец, поинтересовался он.
– Давно кажется, – по-волчьи усмехнулся оборотень, – но мы и в этот раз не будем вмешиваться.
– Но почему? – удивился гном. – Тебя же беспокоит судьба Тикрея!
– В том, в чем участвует женщина, ни в чем нельзя быть уверенным, брат! – загадочно произнес оборотень. – А не пойти ли нам позавтракать?
* * *
Вита ощутила, как чаще забилось сердце. Судьба вновь привела ее к тайне, которая была бы недоступна Третьей жене-на-ложе Первого советника асурха Самсана Данира ан Третока!
Двигаясь осторожно, словно подкрадываясь, Ягорай двинулся вокруг фигуры, стремясь заглянуть ей в лицо. Волшебница и Вырвиглот последовали за ним.
Лицо фигуры закрывал кусок черной ткани, который так промерз, что казался тонкой коркой льда.
Яго протянул было руку, но Дробуш придержал его.
– Тут все замезло, – пояснил он, – тронешь – он скорее всего рассыпется в снежную пыль.
В голове у Вительи что-то щелкнуло, и она торопливо полезла в свою целительскую сумку. Достала записную книжку, открыла нужную страницу и взволнованно позвала Ягорая.