В отдельном кабинете русского ресторана можно было разговаривать не повышая голоса — оркестрик играл за дверью в большом зале, музыка не мешала.
«Собрались истинно интеллигентные люди — пьют в меру и, что немаловажно, не просят спеть: на собственной свадьбе это было бы пошло…» — подумала Надежда.
Неожиданно в кабинет ворвалась разухабистая, псевдоцыганская мелодия: официант не закрыл дверь в зал.
— Здесь и цыгане? — удивился Кутепов, но официант разочаровал, ответил, что играют бывшие офицеры-корниловцы.
— Вы тоже корниловец?
— Никак нет, ваше высокопревосходительство! Дроздовец, прибыл морем с первым конвоем! — официант вытянулся в струнку. — За отсутствием приличной работы вынужден прислуживать здесь.
— Не стыдитесь, — успокоил Кутепов. — Не только вам приходится заниматься не соответственным званию.
Официант приободрился, предложил позвать в кабинет музыкантов, желая услужить, посоветовал заказать французский коньяк.
— Не поддельный, прямо из Франции, хозяин ресторации бережет для важных гостей, дерет, правда, не по-божески.
— Несите на пробу пару бутылок, и столько же шампанского, — приказал Скоблин.
Музыканты, узнав, кто посетил ресторан, по какому случаю в кабинете проходит торжество, вошли без приглашения, исполнили «Боже, царя храни».
Кутепов встал, за ним поднялись остальные. Следом за первым куплетом гимна оркестрик сыграл бесшабашную, удалую песню, какую, как правило, исполняют при застольях. Пришлось Плевицкой по-деревенски подпереть голову, запеть:
Шумел камыш, деревья гнулись,
А ночка темная была.
Одна возлюбленная пара
Всю ночь гуляла до утра.
А поутру они вставали,
Кругом помятая трава.
Но не одна трава помята —
Помята молодость моя…
Надежда пела не громко, но и не тихо, понимала, что кабацкому романсу с мелодраматическими нотками, надрывом не место на свадьбе. Но гости приняли песню восторженно.
Придешь домой,
А дома спросят:
«Где ты гуляла, где была?»
А ты скажи: «В саду гуляла,
Домой тропинку не нашла».
Она глаза платком закрыла,
И громко плакать начала:
«Куда ж краса моя девалась?
Кому ж я счастье отдала?
«Как бы не накаркать, не оказаться брошенной, как было с первым муженьком…»
Когда настало время последнего куплета, за столом дружно подхватили:
Шумел камыш, деревья гнулись,
А ночка темная была!
Допев, зааплодировали певице — солистке и себе — хору.
«Слава Богу, конфуза не произошло, — порадовалась Надежда. — Напрасно ругала себя, сейчас, как никогда, песня и к месту, и ко времени. Надо отблагодарить оркестрантов…»
Словно подслушав желание певицы, Скоблин выудил из бумажника пару сотен туманов, отдал официанту, тот передал музыкантам.