— Помолчи Лонг, — зло сказал Раньо. — Ты перегибаешь. И прекрати играть в свои игры! Мы знаем друг друга не первый год, и ты не сможешь сбить нас с толку, своими играми.
— Какими такими играми, — словно недоумевал Тау Лонг.
— Такими, что мы периодически оказываемся в дураках! — не выдержал Лорд Богомол. — Ты пытаешься нас отговорить от того, что мы задумали. Пытаешься запугать, а мы возьмем и согласимся.
— Ну нет, — тихонько рассмеялся Тау Лонг. — Я не пытаюсь вас пугать. Я собираюсь вас отговорить. Потому, что я хочу, чтобы все было справедливо.
— И в чем справедливость? — спросил Ранье. — В землях?
— Не только, — сказал Тау Лонг и достал из кармана какие-то небольшие бумажки, после чего раздал остальным лордам. — Вот дополнительное условие. Все-таки здесь и сейчас будет сражаться Воин против Ветерана и это предложение будет справедливым.
— Я не буду участвовать в этом фарсе, — сказал Лорд Богомол, откидывая от себя бумажку. — Даже Воин может победить Виртуоза в нужный момент. Так, что говорить просто не о чем, не настолько огромен между ними разрыв, чтобы просить два завода.
— Не хотите не участвуйте, — сказал Тау Лонг. — Мне хватит и двух дуэлей.
— Что, струсил Гооту? — неожиданно подначил своего друга глава Нефритовой жабы и засмеялся.
— Ничего я не струсил! — моментально завелся он. — Просто… Просто… Просто каждый из нас выкладывает серьезную долю своих кланов. А как мы этот источник делить то будем?
— А и вправду! — сказал Ранье. — Я на всех радостях, то и забыл, что на один кусок три претендента.
— Ничего не так, — ответил Тау Лонг. — Честно не получится, как ни крути. Поэтому раз никто из вас не хочет отказываться. То нам необходимо сделать по-другому. Кто самый последний получил ранг Ветерана, тот и первый дерется с Арсением, как вероятно самый слабый. И будет запланировано всего три поединка. Если Арсений все же сможет победить первого, то идет дальше. А если нет, то теряет земли и участвовать в дальнейших дуэлях нет смысла.
— Что-то не получается! — зло сказал Лорд Черепаха. Ну да. У него же взрослый сын. Наверняка, он первый из всех трех моих противников получил ранг Ветерана. Именно поэтому и смысла в его участии нет практически никакого. По лицу лорда я видел, что он не верит, что я могу продержаться и победить претендентов перед ним.
— Все получается! — громко сказал Лорд Жаба. — Это будет отлично. Гооту ты с нами?
— Да, — немного подумав сказал Лорд Богомол. — Это будет честно.
— Подождите! Подумайте! Он же хочет нас обвести вокруг пальца! — зло сказал Лорд Черепаха. — Неужели вы этого не видите?