Заверещало радио. Пилот ответил, и положил самолет на крыло, описывая широкий круг над морем.
— Что теперь? — нервно спросил Сэм.
— Ничего, — ответил Чарли. — Нам разрешили посадку.
— А что он собирается делать? Посадить нас на рыбачью лодку?
Чарли рассмеялся и посмотрел вниз.
Синее море блестело под солнцем. Тут и там белели паруса яхт. Далеко впереди, затянутый легкой дымкой, лежал Палермо. Самолет пролетел между двух гор и коснулся колесами бетона.
Сэм облегченно вздохнул. Они подрулили к зданию аэропорта.
Чарли повернулся к нему.
— Машина отвезет вас в отель. Вы примете душ, а потом поедем на съемочную площадку.
— Почему сразу же поехать туда? — спросил Сэм.
— Зачем? Сейчас время ленча. Никто не работает.
Съемки велись в маленькой деревушке, в полутора часах езды по узкой извилистой дороге от Палермо. Они пересекли деревенскую площадь с неизменной церковью и несколько минут спустя оказались на съемочной площадке.
Сэм протер глаза. Только что он мог бы поклясться, что попал в шестнадцатый век: дома, как и люди, принадлежали к далекому прошлому. А тут перед ним возникли трейлеры размером поболе деревенских лачуг, стойки с гирляндами ламп, генераторы, рефлекторы. И большая камера Митчелла, укрытая от солнца черным навесом.
Водитель остановил «фиат» у одного из трейлеров.
Поднял руку и похлопал по приборному щитку, как бы благодаря автомобиль за то, что он не подвел в пути.
— Приехали.
Сэм вылез из кабины, огляделся. Через дорогу, в поле, несколько мужчин играли в bоссе[24]. Другие спали в тени, надвинув шляпу на лицо. Некоторые сидели, лениво поглядывая на вновь прибывших.
— Вот трейлер Никки, — указал Чарли.
Сэм последовал за ним, и они поднялись по маленьким ступенькам. Внутри царили темнота и прохлада. В первой комнате — кабинете с двумя столиками и пишущей машинкой — никого не было. Чарли постучал в дверь, ведущую во вторую комнату.
— Эй, Никки. Ты не спишь?
Из-за двери донесся какой-то шум. Мгновением позже она приоткрылась, пропуская девушку.
— Добрый день, синьор Лонго, — кивнула она Чарли, села за пишущую машинку и принялась причесываться.
Следом за ней появился Никки, в брюках и рубашке, но босиком, с заспанными глазами. Улыбнулся, увидев Сэма.
— О, Сэм, какой приятный сюрприз, — он протянул руку.
Сэм ее пожал.
— Решил вот заглянуть к вам и посмотреть, как идут дела.
— Все нормально, — заверил его Никки. — Мы чуть выбились из графика, но делаем очень хороший фильм.
— Хороший, — кивнул Сэм. Насчет отставания от графика он ничего не сказал. Время еще не пришло. — Я бы хотел пройтись по съемочной площадке.