— Я же вижу, что ты беспокоишься… Не бойся. Здесь совсем недалеко, и мы, я думаю, быстро доберёмся до обители. Нам даже не придётся подниматься по горам: у вас ведь остались аэромобили…
— Только один — мой. Так что вряд ли выйдет… Скорее всего, придётся идти по серпантину.
— Ничего страшного. Я знаю дорогу, и мы доберёмся до обители. А там всё будет хорошо, слышишь? Не бойся, Андж. Мы дойдём, мы справимся…
Повторяя эти слова, Каэл сам не заметил, как полные боли голубые глаза оказались ближе, чем следовало бы. Анджей медленно, глубоко дышал, словно намеренно задерживая дыхание. Почему-то ощущения чужого дыхания на губах оказалось… приятным. Слишком приятным, чтобы это было нормально. Отчётливо ощущалось тепло чужого тела — ещё немного, и прижмёшься вплотную, и…
Анджей отвернулся:
— Я… я пойду возьму часть припасов. Тебе тоже неплохо бы этим заняться, кстати.
Каэлестис глубоко вдохнул. Ему-то казалось, что он уже всё, что касалось этих странных людей, сумел понять… Теперь ещё какое-то странное чувство, не дающее покоя. Нужно будет потом поискать в какой-нибудь книге, что же это такое… А то уж слишком эти странные эмоции напоминают какую-нибудь болезнь.
Наверное, откуда-то сверху, из-под облаков, могло бы показаться, что по земле ползёт огромная, беспрестанно шевелящая множеством своих ножек гусеница. Тёмная гусеница упрямо двигалась вперёд, пересекая блеклую равнину и направляясь в сторону гор. Но если опуститься, то станет ясно: это вовсе не гусеница, а вереница людей, нагруженных множеством самых разнообразных припасов. У кого-то имелись сумки, а кто-то просто приматывал коробки к своим спинам обрывками ткани. Усталые женщины, сосредоточенные, мрачные мужчины, спотыкающиеся дети, висящие на руках отцов и матерей, братьев и сестёр. У кого-то не было и такой опоры — и эти малыши шли вперёд сами, сбившись в маленькую кучку, где старшие вели за руки младших. И пусть эти дети не были друг другу родными: никто не пытался оставить их, бросить, не дать им шанса на жизнь…
Каэл шёл рядом с Анджеем, почти не ощущая тяжести поклажи на спине: Совершенного занимали совсем другие мысли. Пусть он и сказал, что обитель уцелела, но ведь не было возможности узнать, так ли это на самом деле. Верить в благополучие родных мест Каэлу помогало лишь то, что оставшиеся в обители являлись такими же Совершенными, как он. Эти-то люди уж точно нашли бы способ противостоять любой опасности, что бы ни случилось.
Никто в толпе не говорил: люди берегли силы, понимая, что чем быстрее они доберутся до гор, тем скорее окажутся в безопасности. Здесь, посреди равнин и холмов, они лёгкая и удобная мишень: если сейчас вновь явятся те инопланетные твари и вздумают напасть с воздуха, никто из беженцев не сумеет сопротивляться. Одно дело — сражаться с врагом лицом к лицу, и совсем другое — когда смерть обрушивается с небес, и ты ничего не можешь сделать.