– Игла на воде, лоза в руке, гадание на кофейной гуще? – хмыкнул Вадим, крутя в пальцах пустую чашку из-под любимого напитка. Его дражайшая женушка одно время увлекалась всяческой дребеденью и задолба… замусорила мозги мужу.
– Ты сказал, – почти одобрительно кивнул Дарсен, одарив лощеного хлыща удивленным взглядом.
– Я никогда не гадала, – неуверенно пожала плечами Надя, но немного оживилась, радуясь уже тому, что вопрос поиска обрел хоть какие-то пространственные рамки и варианты решения. Да, странные, почти нелепые, так ведь она и сама никогда образцом логики и здравомыслия, с точки зрения окружающих, не являлась. Только цвет и запах вариантов, предложенных Вадимом, ей не понравились. Слишком смутно и невкусно.
– Еще эти… экстрасенсы по фотографии ищут, – припомнил Красильников старую байку, которой никогда не верил. Он и ничему другому из того, что пощупать руками и увидеть глазами нельзя, никогда не верил, однако же сидел тут сейчас, смотрел на всякое и слушал небывальщину, потому что своему чутью финансист привык доверять. А оно просто вопило: здесь и сейчас решается все. Не лично для него, а вообще все.
– У нас нет фотографий, только картинка твари Надина, – досадливо вставил Степаныч.
– Я не смогу протянуть нить от нее к клещу, – замотала головой чудачка, рефлекторно съежившись. – К нему вообще нельзя нити тянуть! Никакие!
При одной мысли о подобной попытке девушку буквально выворачивало, а от слов Красильникова про поиск по фотографии и вовсе пахнуло грязным сортиром с примесью оранжевой тины.
– Не вздумай, посвященная, – сиреной взревели Силы. – Мы о живом и мертвом тебя предостерегали. Нить же, к твари протянутая, рикошетом ударит по Плетущей стократ сильнее.
– То есть напрямую искать чудовище тоже опасно, значит, Наде надо найти место, где оно сидит, но не спугнуть, – подвел промежуточный итог импровизированного совещания практичный Шельга.
– А еще можно карты разложить, – подала голос Любка, в свете прочих предложений посчитав свою идею не самой глупой.
– Ага, района. Порезать на куски и вперед! – горько хохотнул Степаныч, так же, как Красильников, не признававший мистических бредней.
– Ой, правда, Геннадий Степанович? Я бы попробовала, – распрямилась в кресле Надя. От предложения шефа повеяло ментолом и яркой зеленью надежды.
– Гм, где у нас карта области в самом мелком масштабе? – почесал лоб начальник, припоминая запасы в закромах офиса и жалея, что завхоз в числе прочих сотрудников уже отпущен домой.
– В «Буквице» на Ленина, – бодро подсказала Любаша. – Я братцу контурные карты к сентябрю покупала, видела раскладушку! Метра на три точно потянет! К юбилею города печатали. На плотной глянцевой бумаге, подробная и дорогущая, зараза!