Эль Сар отложил вилку.
– Ты прав. Подвижки действительно есть, но чтобы не сдать отвоеванных позиций, мне придется просить тебя об одолжении.
– Ты же знаешь, сохранность Ойта для Каррага первостепенная задача. Что тебе нужно? Люди? Оружие?
– Эти вопросы я уже решил. В твоих силах сделать кое-что другое.
– Я весь внимание, – чуть подался вперед наместник. Да и я, признаться, удивился. Что еще такого особенного нужно крепости, чтобы добить прячущихся на болоте тварей?
Граф положил на стол белоснежную салфетку и пристально посмотрел на губернатора.
– Мне нужны индивидуальные телепорты. Хотя бы один. И желательно уже к весне.
– Что-что тебе нужно? – недоверчиво переспросил господин Роадор.
– Порталы, – внятно повторил его сиятельство. – Через военное ведомство их не достать – я уже получил два отказа с формулировкой «превышение служебных полномочий». Но для нашего дела они необходимы, иначе я просто не смогу сделать то, ради чего меня отправил сюда император.
Наместник откинулся на спинку кресла и пробежался по нам изучающим взором.
– Значит, слухи верны? Вам действительно удалось забраться так далеко?
– Да, Род. Дальше продвигаться без телепортов опасно, и я не хочу рисковать людьми, если для этого можно использовать артефакты.
Губернатор помолчал, а я мысленно поставил его сиятельству пять баллов за предусмотрительность. У меня тоже не первый месяц голова болела по поводу третьей линии медуз, особенно в свете того, что за ней могли быть четвертая, пятая, шестая и хрен знает какая еще. Нет, больше десяти вряд ли – при всей своей протяженности Истрицкие леса все же не бесконечны. Но чтобы добраться даже до третьей линии обороны тварей одного дневного перехода не хватит. Даже ашши нам в этом не помогут. А значит, рано или поздно нам придется встать в лесу на ночевку. И, зная, что хозяева скоро зашевелятся, предполагая, что они учтут прежние ошибки и по весне приготовят немало неприятных сюрпризов… честное слово, даже я предпочел бы не коротать ночи в болоте. Не говоря уж о том, что участвовать в еще одной массовой тризне мне совершенно не хотелось.
Тем временем наместник тоже бросил на стол салфетку, а затем впервые прикоснулся к колокольчику. И все то время, пока выскочившие из неприметной дверки слуги делали перемену блюд, задумчиво молчал. Когда же перед нами поставили горячее, а посторонние из столовой все-таки испарились, господин Роадор так же задумчиво уронил:
– Это серьезная просьба, Эрик. Но я все еще тебе обязан. Поэтому один телепорт у тебя точно будет. Насчет остальных обещать ничего не могу.