Кстати, он тоже оказался непрост. Человек, способный по первому требованию достать такую редкость, как индивидуальный портал, которых во всей империи можно было по пальцам пересчитать, обладал крайне специфическими и очень редкими качествами. Или же просто невероятными заслугами перед императором. К тому же готов поспорить, что некоторое время назад они с эль Саром воевали в одной части, а то и прикрывали друг другу спины. Скажем, здесь, неподалеку. В соседней провинции, где лет десять назад случились серьезные волнения. Говорят, и Карриан тогда приложил руку к усмирению бунта. И все равно там немало кровушки пролилось, прежде чем мятеж оказался подавлен.
– Сколько на вашем счету убитых драхтов, молодой человек? – поинтересовался господин наместник, не сводя с меня прицельного взгляда.
– В этом году или в прошлом?
– Ну, допустим, в этом.
– Не считал, милорд, – невозмутимо отозвался я.
Губы губернатора расползлись в многозначительной усмешке, а эль Сар издал тихий смешок.
– Этого даже я тебе не смогу сообщить, Род. Но чтобы ты представлял масштабы, скажу, что не так давно этот способный юноша притащил в кузницу четыре с половиной десятка мешков, доверху набитых грудными пластинами драхтов.
– Только грудными?
– Именно. И в два раза больше – со всем остальным.
– Действительно, достойный аргумент, – кивнул губернатор и, наконец, отвернулся. В этот момент дверь тихонько открылась, в столовую проскользнул слуга, шепнул на ухо наместнику несколько слов и тут же испарился.
Милорд эль Нур поднялся из-за стола.
– Эрик, я бы хотел продолжить наш разговор в кабинете.
– Аш, я скоро вернусь, – кивнул его сиятельство.
– Нет-нет, молодой человек, – остановил меня губернатор, когда я молча поднялся из-за стола и направился к выходу, намереваясь обождать снаружи. – Не уходите. Вы здесь еще понадобитесь.
Я с готовностью повернулся.
– Чем могу помочь, милорд?
– Составьте компанию моей дочери, будьте так добры, – как-то очень уж странно улыбнулся наместник. После чего двери снова открылись, пропуская в комнату на редкость красивую, ухоженную, но отнюдь не очаровательную белокурую леди. – Здравствуй, моя дорогая. Прости. Я еще некоторое время буду занят с гостем, но оставляю тебя в надежных руках этого славного офицера. Познакомься, Эми, его зовут Аш.
На меня бросили заинтересованный взгляд, и я мысленно выругался, безошибочно узнав элегантно одетую гостью.
– Леди Эмильена эль Нур, – чарующим голоском представилась она. И в этот момент я понял, что вечер безнадежно испорчен.