Автомобиль, конечно же, друг человека. Но иногда он может серьезно подвести, и не только в плане выполнения функции транспортного средства.
* * *
Между тем, пока Веригин и Мазун вдвоем бороздили просторы Токио, наблюдая за передвижениями парламентария правого толка и его телодвижениями в общественных заведениях и уединенных местах, их жены Елена и Маргарита общались друг с другом. Елена по просьбе Юрия все чаще навещала жену напарника своего мужа, которая по определению выступала в роли ее подруги.
В этот день Елена и Маргарита встретились в квартире Мазун в Дайканъяме. Дело было вечером, делать было нечего, их мужья, как обычно, задерживались по работе.
— Маргарита, что-то ты невеселая в последние дни? — спросила Елена соседку. — У вас дома все в порядке?
— Внешне — все нормально. Только Богдан стал какой-то мрачный. В основном молчит, уставившись в одну точку.
— Что стряслось-то? Может, он приболел?
— Не знаю, приболел или нет, но с ним явно не все в порядке.
— Ну, что конкретно с Богданом происходит? — нетерпеливо спросила Елена.
— Странный какой-то стал. Вчера вернулся поздно вечером…
— Мой тоже вчера поздно вернулся! Вместе они, скорее всего, были, — перебила подругу Елена.
— Скорее всего, вместе были, — продолжила Маргарита. — Но только он необычно себя вел дома.
— А в чем странность?
— Что ты все торопишь меня?! — не выдержала Маргарита, повысившая голос. — Бутылку виски из горла он не высосал и меня не избил. Но до поздней ночи просидел отрешенно в спальне. За рабочим столом. Я еле уснула при ночнике. А наутро Богдан строго-настрого предупредил меня и сынишку, чтобы ничего не трогали на письменном столе.
— А что там можно было трогать? — заинтересованно спросила Елена.
— Пойдем покажу! — Маргарита показала рукой в сторону спальни.
Они пошли туда из кухни. Маргарита подвела Елену к столу и молча указала рукой на поверхность стола. Там был выложен из монет иероглиф. Незамысловатый по конструкции. Елена постаралась отпечатать его у себя в памяти, и ей это удалось.
Когда Елена пришла домой поздно вечером и рассказала Юрию о разговоре с женой Мазуна, ей удалось примерно начертить на бумаге иероглиф, который Богдан выполнил из монет на столе.
— Это иероглиф «си»! — взволнованно пояснил Юрий.
— И что он обозначает? — спокойно спросила Елена.
Ответ Юрия не был столь же спокойным.
— Это означает «смерть»!
— Смерть?! — удивленно переспросила Елена.
— Да, смерть! «Си» по-японски означает «смерть» и одновременно цифру «четыре». Хотя иероглифы разные — пояснил Юрий.
— Вот это да-а!! — только и смогла произнести Елена.