— Я понимаю! Это действительно ценнейшая информация… — вставил Веригин.
— Но это еще не все, — оборвал новоиспеченного майора генерал-майор. — Есть вещи, которые поважнее информации о стратегии США в АТР. И вербовка МакНелли может привести в итоге к доступу к важнейшим сведениям, касающимся национальной безопасности США.
— Каким же образом? — не удержался от вопроса Веригин.
— А вот каким! — живо откликнулся резидент. — Офицеры флагмана седьмого флота — это профессионалы высочайшего класса. И обычно их используют в дальнейшем на еще более высоком уровне.
— На каком же более высоком? Куда выше!
— Как раз есть куда! — воскликнул резидент. — По установившейся у американцев традиции в соответствии с ротацией этих офицеров обычно переводят на службу в Пентагон.
— Да, это уже заоблачные вершины! — не сдержался Веригин.
— И мы должны покорить их!
Резидент еще раз показал фотографию Веригину. Тот коротко взглянул на фото.
— Я уже «сфотографировал» этот портрет.
— Веригин, даю тебе два дня на составление подробного плана операции.
— Есть! — коротко произнес Веригин, быстро встал и вытянул руки по швам.
— «Мидуэй» базируется в Иокосуке недалеко от Иокогамы в период заходов на Японские острова. Поэтому теперь тебе необходимо действовать в основном в этих краях! — дал последние наставления резидент.
Веригин молча кивнул головой, по-прежнему держа руки по швам, развернулся кругом и пошел к выходу из кабинета резидента, чеканя шаг. Огромная ноша свалилась на его плечи, на которых с сегодняшнего дня сверкали майорские погоны. Это задание перевернет всю его жизнь, подсознательно почувствовал Юрий.
— Веригин, ты из себя строевика не строй! — усмехнулся ему вдогонку резидент. — Твоя ценность — работать головой, а не щелкать каблуками.
* * *
Веригин уложился с планом операции в одни сутки и еще через день поехал в отделение советского информагентства в Сибуя. Теперь дорога туда станет для него привычной.
В отделении агентства работала дежурная смена, в том числе корреспондент Торопов.
— Леонид, я к тебе с просьбой — обратился к Торопову Веригин, ни словом, ни взглядом не выказав особого отношения к коллеге, с которым совсем недавно участвовал в операции. Вернее, операцию проводил Торопов, а Веригин и другие оперативники лишь страховали его. В чем заключалась миссия Торопова — они не знали.
— Рад выполнить твое любое пожелание! Дипломаты для нас, журналистов, высшая каста! — съёрничал Торопов, бегло взглянув на Веригина.
— Я видел у вас на стеллажах папки с материалами по различным проблемам. Хотел бы ознакомиться с некоторыми из них.