Слова эти до странности напомнили слова священника из Высокого Собора, вызвав мимолетную улыбку.
— И о других. И ваши спутники… внушают уважение.
— Не вздумайте их впутать в это дело!
— Как желает госпожа. Будете дальше слушать?
Аррайда задумчиво кивнула.
— Пройдемте за столик. Салас, Салас, еще флина госпоже!
Чародеем хозяин «Черного шалка» не был, но стол накрыли, как по волшебству. Трактирщик расставил локти среди деликатесов, подпирая голову.
— Народ обеспокоен. Сильно. И мы хотели бы разобраться… в этом деле… помимо Дозора. Мы готовы платить. Вам это интересно? Я знаю, госпожа болела, но ведь уже поднялась?
— Я не… впрочем, неважно. Говорите.
— Чистильщики-аргониане несколько раз видели в подземельях странную женщину, там, где случились убийства. Видели мельком, издали. Света там мало, но кое-что им удалось рассмотреть.
— Окровавленный нож и юбку, заляпанную кровью!
Хозяин помахал рукой, и двое жилистых вышибал пинками погнали болтуна-имперца к выходу.
— Прошу простить. Это была женщина-данмер, моих лет или чуть моложе, в хитиновой кирасе и юбке, темной, очень плотной. Она так двигалась, будто влезла в перешитый гобелен. При ней был кинжал или короткий меч.
Положив локоть на стол, Аррайда внимательно слушала.
— Она показалась аргонианам подозрительной. Данмер полезет в Вивекские подземелья, только если разбойник, нищий, или поклоняется старым богам, или пьяница. Но на нищую она не похожа. И скуумой не пахло. И еще, — трактирщик судорожно сжал и разжал пальцы. — Аргониане здорово напугались. Точно холодом от нее несло.
— Некромант?
— Не знаю.
Они помолчали. Аррайда задумчиво постукивала пальцами по столу.
— Если вам так много известно, — сказала она наконец, — отчего вы не пошли в сыск за наградой?
— Мы не ожидаем от них пользы. Надоели пустопорожные уверения, — хозяин ребром ладони стукнул по столу, заставив посуду подпрыгнуть. — Что все схвачено… А людей продолжают убивать. Вот мы собрались и решили: отыскать человека надежного и совестливого, который много не запросит.
Аррайда хмыкнула:
— Ну, спасибо. А гильдия бойцов?
— Они трусят тоже.
Он хмуро разгладил передник у себя на коленях.
— Когда гильдию бойцов Вварденфелла возглавил Сжоринг, мы перестали на нее надеяться. Возможно, они с этой данмеркой заодно.
— Почему?!
Хозяин «Шалка» перегнулся через стол и шепнул одними губами:
— Камонна Тонг…
Аррайда прикрыла и распахнула глаза:
— Да.
Он вытащил из-под передника и положил на стол между тарелками кожаный кошель:
— Здесь задаток. Двести. Без обмана.
Аррайда распустила шнурок, вытрясла на столешницу горку потертого серебра.