— Да подождите же вы! Ну что вы в самом деле!
Дверь дома захлопнулась.
— Извините, пожалуйста, — сказал Ларин Пётр, припомнив занятия по практической психологии в чрезвычайных ситуациях и старясь говорить как можно спокойнее. — Я сожалею о своей неловкости, но…
Однако обращался он в пустоту.
Деревянная дверь снова отлетела в сторону, и на этот раз мужчина показался с охотничьим ружьём в руках. Подняв его, он наугад пальнул в сереющее пятно у сарая. Куски древесины посыпались в разные стороны.
— Стреляй! Стреляй! — обезумевший женский визг в доме свидетельствовал о том, что ситуация внутри дома вышла из-под контроля. Ларин Пётр на всякий случай отскочил за ствол толстого дерева.
Крик мужчины снова разорвал тишину:
— Я не солью, выродки, стреляю! Убирайтесь с моего участка!
Пётр метнулся в заросли, понимая, что у защитника своих угодий есть, вероятно, основания стоять насмерть. Он бросился к машине — единственному своему укрытию и союзнику не его времени, нравы которого, впрочем, немногим отличались от его собственной реальности. Спустя несколько мгновений автомобиль, слепя потревоженных колхозников светом фар, вылетел из сарая, превращая в гору щебня его вторую стену. Заклинание Ускорения не подвело — «иномарка» чудищем пронеслась мимо крыльца и исчезла в темноте. Мужчина наугад выстрелил вдогонку ещё раз. Петру вовсе не хотелось причинять семье такие уж убытки, однако заклинание не обязано учитывать такие тонкости, потому на ходу машина проскочила сквозь хилый дощатый забор, доски которого с сухим треском разлетелись в стороны.
Ларин Пётр приказал машине замедлить ход, лишь когда деревенская улочка осталась далеко позади. Тут наконец он осмотрелся. То, что Ситников называл машиной времени, двигалось теперь среди широких полей, над которыми тускнели в занимающемся рассвете ночные звёзды. Свежий сырой воздух наполнял лёгкие. Дождя как не бывало — впрочем, здесь, в конечном временном пункте назначения, его пока и не предполагалось.
«Ладно, смешно паниковать из-за того, что довелось попасть всего-навсего на каких-то пару десятков лет назад до того, как детишки стали возиться с «тетрисами», — Пётр попытался убедить себя в приятности предстоящего приключения. — Заодно посмотрю, как выглядели воспитанники той дурацкой школы, в которой учились этот идиот Зайченко и мой несчастный дядюшка».
Он заставил машину притормозить у виднеющегося впереди какого-то дорожного знака. «Колхоз “Светлый путь”» — гласил указатель.
— Да… — растерянно пробурчал Пётр. — Перекусить мне светит разве что в деревенской столовке. Если тут такая предусмотрена.